El Esla es un río de las provincias de León y Zamora en el noroeste de España . Es un afluente del río Duero que nace en la Cordillera Cantábrica y tiene una longitud de 275 kilómetros. [1] Su dirección de flujo es de norte a sur. Es el mayor afluente del Duero en cuanto a caudal; de hecho, en su desembocadura en la confluencia con el Duero tiene un caudal mayor que el del río principal. [1]
La fuente más oficial del río es la “Fuente del Naranco” en Valdosín (cerca de La Uña en la provincia de León). [3] [4]
Este río era conocido como el Astura para los antiguos romanos, de donde tomaron su nombre los asturianos . Fueron antepasados de los modernos habitantes de Asturias y León, viviendo a ambos lados de la Cordillera Cantábrica. Muchos de los topónimos de la zona deben su nombre al río; por ejemplo, Villafalé ( Villa Fértil a orillas del Río Astura ), Vega del Esla , Mansilla del Esla , etc.
En el siglo XIX se construyó el Canal del Esla para regar la Vega de Toral. En la década de 1980, un proyecto de presa y embalse para generar energía hidroeléctrica requirió la inmersión de siete pueblos a lo largo del Esla en León, incluido Riaño . Se construyeron nuevos pueblos a lo largo del embalse para reemplazar estos pueblos históricos.