Esmond Samuel de Beer (15 de septiembre de 1895 - 3 de octubre de 1990) fue un erudito, editor, coleccionista, bibliófilo y filántropo de Nueva Zelanda. Nació en Dunedin , Otago , el 15 de septiembre de 1895. [1]
De Beer era nieto del empresario de Dunedin, Bendix Hallenstein , fundador de Hallenstein Bros. , un importante minorista de Nueva Zelanda, y sobrino del ávido coleccionista Willi Fels , de quien desarrolló el amor por los libros. Los De Beer se mudaron a Londres en 1910 cuando el padre de Esmond, Isidore, fue nombrado gerente de la oficina de Hallenstein en Londres. Fue educado en Mill Hill School , [2] y en 1914 ingresó al New College, Oxford , para estudiar Historia. Después de servir en la frontera noroeste de la India durante la Primera Guerra Mundial , regresó a casa para obtener una maestría en la Universidad de Londres en 1923. [3]
De Beer trabajó como editor para Clarendon Press , trabajando en dos proyectos masivos y que consumieron mucho tiempo, primero el diario de John Evelyn (seis volúmenes, publicado en 1955) y luego la correspondencia de John Locke . Este último trabajo, publicado en ocho volúmenes entre 1976 y 1989, quedó incompleto en el momento de la muerte de De Beer. [1]
Aunque pasaron gran parte de su vida en Inglaterra, De Beer y sus hermanas Mary y Dora siempre consideraron a Nueva Zelanda como su hogar, [4] y fueron los principales benefactores de los museos y bibliotecas de Dunedin, sobre todo de la Biblioteca de la Universidad de Otago , que fue la destinatario de la colección de libros raros de Esmond. [5] Los De Beer y el primo Charles Brasch también fueron fuerzas impulsoras detrás de la inauguración de las tres becas de arte de la universidad: la beca Robert Burns (escritura), la beca Frances Hodgkins (arte) y la beca Mozart (música). De Beer fue fundamental para ayudar al Museo de OtagoLa búsqueda de adquirir gran parte del arte recopilado por su tía Agnes Barden. Se entregaron muchos otros obsequios a ambas instituciones ya la Galería de Arte Pública de Dunedin . [1] La Biblioteca Pública de Dunedin recibió más de 100 libros raros, incluidas muchas primeras ediciones de las obras de Sir Walter Scott . [3] De Beer también contribuyó a la biblioteca de la Universidad de Essex , la Biblioteca Bodleian y otros. [4]
De Beer fue una figura importante en varias instituciones notables, incluida la Asociación Histórica (Británica) , de la cual fue vicepresidente, y el Instituto de Investigación Histórica . Se desempeñó como presidente de la Sociedad Hakluyt y fue administrador de la Galería Nacional de Retratos . Fue nombrado miembro de la Academia Británica en 1965, recibió un honor similar del University College de Londres , dos años más tarde, y recibió doctorados honorarios de las Universidades de Otago , Oxford y Durham . [1]
De Beer murió en un hogar de ancianos en Stoke Hammond , Buckinghamshire el 3 de octubre de 1990, a la edad de 95 años. [1] Gran parte de su correspondencia y la de sus hermanas (que fallecieron antes que él durante la década de 1980), está en manos de Hocken Collections . [6]