Esther Marion Armstrong era la viuda del inventor de la radio pionero Edwin Howard Armstrong . Se destaca por continuar, y ganar, las demandas de patentes de su esposo contra algunos de los fabricantes de productos electrónicos más grandes de Estados Unidos después de su suicidio. [1] En 13 años de litigio, salió victoriosa en todas las batallas por las patentes de su esposo, ganando acuerdos financieros que restauraron su vasta riqueza. [2] En sus últimos años estableció premios y tomó otras medidas para honrar los logros de su esposo.
Cuando Marion conoció a Edwin Armstrong, era la secretaria de David Sarnoff , entonces ejecutivo de RCA . [2] [3] Armstrong era entonces inventor y profesor de Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Columbia . Había vendido sus patentes para el autodino (circuito regenerativo) y el receptor superheterodino a Westinghouse , que entonces era dueño de RCA, lo que lo convirtió en millonario y propietario de un gran bloque de acciones de RCA. Marion fue descrita como "alta y sorprendentemente hermosa".
Armstrong construyó a Marion lo que se describió como "la primera radio portátil del mundo". [4] Le compró un auto deportivo Hispano-Suiza como regalo de bodas, cuando se casaron en 1923.
En 1933, Edwin Armstrong había presentado patentes clave para las técnicas que desarrolló y que eventualmente harían que la radio FM tuviera éxito. Su relación profesional con el exjefe de Marion, Sarnoff, se fracturó cuando Sarnoff, quien para ese entonces era el presidente de RCA, concluyó que el desarrollo de la radio FM no era lo mejor para RCA, que operaba una extensa red de estaciones de radio AM comerciales . RCA y más de una docena de otras empresas de electrónica, incluida Motorola, terminaron presentando patentes en competencia para la radio FM.
Estas prolongadas luchas de patentes llevaron a Armstrong al borde de la ruina financiera. [1] Según "They made America", Armstrong no se dio cuenta del precio que su lucha estaba cobrando contra Marion. [5] Marion pasó meses en un hospital psiquiátrico después de arrojarse al East River . Finalmente, el 1 de noviembre de 1953, Edwin le dijo a Marion que había agotado casi todos sus recursos económicos. En tiempos mejores, los fondos para su jubilación estaban a su nombre, y él le pidió que liberara una parte de esos fondos para poder continuar con las batallas legales. Ella se negó y le sugirió que considerara aceptar un acuerdo. Enfurecido, Edwin tomó un atizador de chimenea y se abalanzó sobre ella. Marion salió del apartamento y nunca más lo volvió a ver.
Después de poco menos de tres meses de separación, el 31 de enero de 1954, Armstrong le escribió a Marion una disculpa y se arrojó de su apartamento de gran altura. [1]
Marion heredó las patentes de su esposo y, en 1967, tuvo éxito uniforme en las demandas que había presentado contra infractores de patentes, incluidos Motorola, RCA y Zenith, que habían estado fabricando y vendiendo dispositivos FM sin compensar la herencia del difunto esposo de Marion, la radio FM. inventor Edwin Howard Armstrong. En sus batallas legales ganadoras, Marion fue asesorada por Dana Raymond de Cravath, Swaine & Moore de la ciudad de Nueva York. [6]
Según el libro Radio Memories de Jim Wesley , después de que comenzó a ganar las luchas por las patentes, estableció premios para honrar la memoria de Armstrong como innovadora de la radio. [7] Marion estableció la Armstrong Memorial Research Foundation . [8]
Marion murió el 8 de agosto de 1979 en New Hampshire , donde había vivido durante muchos años en su finca privada, conocida como Shadowlawn, ubicada en 80 Sea Road en Rye Beach, New Hampshire. [9]
Entre los parientes vivos de Marion Armstrong se encuentran Steven McGrath de Cape Elizabeth, Maine, ex asesor de energía del gobernador de Maine, y Adam Brecht, un ejecutivo de medios de Nueva York, cuyo bisabuelo paterno, John Frank MacInnis, era hermano de Marion MacInnis Armstrong. La sobrina de Marion Armstrong, Jeanne Hammond, quien representó a la familia en el documental de Ken Burns, "Empire of the Air", murió el 1 de mayo de 2019 en Scarborough, Maine. La Sra. Hammond trabajó en el laboratorio de radio de su tío, Edwin Howard Armstrong, en el campus de la Universidad de Columbia, durante varios años después de su graduación de Wellesley College en 1943.
Referencias
- ↑ a b c Christopher H. Sterling (2013). Diccionario biográfico de radio . Publicación de Routledge . pag. 12. ISBN 9781136993756. Consultado el 25 de agosto de 2013 .
Los años de litigio habían pasado factura. Su antiguo amigo David Sarnoff era ahora su acérrimo enemigo. Su fortuna se agotó. En un ataque de rabia en noviembre de 1953, se descargó con Marion, su esposa durante 30 años, y ella huyó de su apartamento.
- ^ a b Adrian Hope (1 de febrero de 1979). Las batallas de Armstrong: el hombre olvidado de la radio . Revista New Scientist . págs. 306-309 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ Evan I. Schwartz (2009). "El último inventor solitario" . Harper Collins . págs. 74, 76, 77. ISBN 9780061856143. Consultado el 25 de agosto de 2013 .
Durante las negociaciones, Armstrong había coqueteado constantemente con la hermosa, joven y rubia secretaria de Sarnoff, Marion MacInnis. Después de una sesión, le susurró algunas noticias: Voy a celebrar mi nueva fortuna de vacaciones en Europa, pero cuando regrese voy a pasar en el coche más caro del mundo y llevarte por un rato. montar.
- ^ "Quién hizo América: Edwin Armstrong" . PBS . Archivado desde el original el 25 de septiembre de 2004 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
Para impresionar a su futura esposa, Armstrong subió a la cima de dos torres de radio diferentes de la ciudad de Nueva York el mismo día, un trágico presagio de su salto suicida años después.
- ^ Harold Evans, Gail Buckland, David Lefer (2009). Hicieron Estados Unidos: de la máquina de vapor al motor de búsqueda: dos siglos de innovadores . Hachette Digital . ISBN 9780316070348. Consultado el 25 de agosto de 2013 .
El estrés de vivir con un hombre obsesionado puso a Marion en atención psiquiátrica. Trató de saltar al East River. Pasó meses en un hospital psiquiátrico. Armstrong parecía ajeno a todo excepto a la injusticia que se le estaba haciendo.
CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - ^ Adrian Hope (1 de febrero de 1979). "Las batallas de Armstrong: el hombre olvidado de la radio" . Revista New Scientist . págs. 306-309 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
- ^ Jim Wesley (2011). Memorias de radio . Xlibris Corporation . pag. 100. ISBN 9781456897192. Consultado el 25 de agosto de 2013 .
A través de todos los años de espera para que se aceptara el nuevo medio, la viuda del Sr. Armstrong, Marion Armstrong, continuó con las luchas de patentes de su esposo y finalmente prevaleció. Luego trabajó para honrar su memoria. Conocí a la Sra. Armstrong en la década de 1960 cuando comenzó a asistir a las reuniones de la industria de la radio FM para presentar premios de programación que había establecido en su nombre.
- ^ "Celebrando a Edwin Armstrong, el hombre que nos dio la radio FM" . Sciencelens . 2012-12-18 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
Su esposa, Marion McInnis, utilizó el dinero de las patentes para establecer la Armstrong Memorial Research Foundation, con la que estuvo involucrada hasta su muerte en 1979.
- ^ "Esther Armstrong, 81, la esposa del inventor del sistema de radio FM" . New York Times . 1979-08-10 . Consultado el 25 de agosto de 2013 .
Esther Marion Armstrong, esposa del difunto mayor Edwin Howard Armstrong, un destacado inventor estadounidense, murió el miércoles en el Hospital Exeter (NH), después de una breve enfermedad.