Ethel Benjamin
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Ethel Benjamin
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Nació19 de enero de 1875
Dunedin , Nueva Zelanda
Murió14 de octubre de 1943 (1943-10-14)(68 años)
Northwood , Middlesex , Inglaterra
Otros nombresDe Costa
alma materUniversidad de Nueva Zelanda
OcupaciónAbogada, empresaria
Años activos1897-1943
Conocido porLa primera abogada de Nueva Zelanda

Ethel Rebecca Benjamin (19 de enero de 1875 - 14 de octubre de 1943) fue la primera abogada de Nueva Zelanda . El 17 de septiembre de 1897, se convirtió en la primera mujer del Imperio Británico en comparecer como abogada en el tribunal, en representación de un cliente para el cobro de una deuda. Fue la segunda mujer del Imperio en ser admitida como abogada y procuradora, dos meses después de Clara Brett Martin de Canadá . [1]

Vida temprana

Benjamin nació en Dunedin , hijo de Lizzie Mark y Henry Benjamin. Lizzie y Henry habían emigrado de Inglaterra a finales de la década de 1860. Harry se convirtió en accionista de Dunedin. La familia eran judíos ortodoxos. Benjamin era el mayor de una familia de cinco niñas y dos niños. [2] Asistió a la escuela secundaria de niñas de Otago de 1883 a 1892. [3] Mientras estuvo allí, ganó el premio "Victoria" por orden, diligencia y puntualidad, y también una beca para jóvenes de la Junta de Educación. [2]

Carrera jurídica

En 1892, Benjamin ganó una beca universitaria, [2] y en 1893 se matriculó en la Universidad de Otago para obtener un título de LLB, sin saber si podría ejercer la abogacía al finalizar:

Es cierto que la Profesión Jurídica no estaba entonces abierta a las mujeres y que aún no se había concedido el derecho al voto, pero yo tenía fe en que una colonia tan liberal como la nuestra no toleraría durante mucho tiempo barreras tan puramente artificiales. Por lo tanto, entré en mis estudios con un corazón liviano, sintiéndome seguro de que no quedaría excluido por mucho tiempo del uso de cualquier título que pudiera obtener.

Benjamin se graduó en julio de 1897, habiendo obtenido notas sobresalientes en su curso. La Ley de mujeres practicantes de la abogacía se aprobó en 1896 y el 10 de mayo de 1897 fue admitida como abogada y procuradora de la Corte Suprema de Nueva Zelanda.

Después de su graduación, se le pidió a Benjamin que hablara en nombre de todos los graduados. Se dice que dijo:

Fue apenas ayer que me pidieron que emprendiera esta agradable tarea, y aunque era profundamente sensible al cumplido que se me hizo, era algo tímido en cuanto a asumir tanto sobre mí en tan poco tiempo. Pero sabía que se esperaría poco de mí e incluso si lograba decir tonterías, el veredicto caritativo sería: 'Bueno, es todo lo que se puede esperar de una mujer'. [1]

Ethel Benjamin (centro al frente) en la apertura de los Tribunales de Justicia de Dunedin en 1902

A pesar de recibir un trato adverso por parte de la Sociedad de Leyes del Distrito de Otago en ese momento, como el acceso restringido a la biblioteca de la sociedad, abrió y dirigió una práctica legal exitosa en Princes Street, principalmente como abogada. Sus casos incluyeron abuso de la esposa, divorcio y adopción. [3] [4] Desarrollar su práctica privada no fue fácil. La Law Society le puso las cosas difíciles al no invitarla a funciones oficiales como su cena anual, y trató de imponerle un código de vestimenta. Sus principales fuentes de clientes fueron la comunidad judía y las mujeres con intereses económicos. También representó a varios hoteles y asociaciones de taberneros en asuntos relacionados con la prohibición; fue una de las pocas feministas neozelandesas del siglo XIX que no apoyaba la templanza. [2]

Ethel Benjamin fue miembro fundador de la rama de Dunedin de la Sociedad de Nueva Zelanda para la Protección de Mujeres y Niños (fundada en 1899) y fue su abogada honoraria. [2]

Matrimonio y reubicaciones

En 1906, Ethel Benjamin se mudó a Christchurch y dirigió un restaurante en la Exposición Internacional. [2] Se casó con Alfred Mark Ralph De Costa, un accionista de Wellington, en 1907, y se mudó a vivir con él en Wellington . Continuó su práctica legal, en una oficina adyacente a la de su esposo, y comenzó a especializarse en especulación inmobiliaria. [2] En 1908, los De Costas se trasladaron a Inglaterra y durante la Primera Guerra Mundial Ethel De Costa dirigió un banco en Sheffield . También trabajó en un bufete de abogados, pero no pudo ejercer la abogacía por completo hasta que se aprobó la Ley de Descalificación (Remoción) por Sexo en 1919. [2]Entre las guerras, los De Costas vivieron en el sur de Francia e Italia. Alfred murió poco antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, pero Ethel continuó trabajando como abogada en Londres. [2] Ethel fue golpeada accidentalmente por un vehículo de motor y murió de una fractura de cráneo en el Hospital Mount Vernon en Northwood , Middlesex , Inglaterra, el 14 de octubre de 1943. [3]

Legado

El Premio Ethel Benjamin para mujeres fue establecido en 1997 por la New Zealand Law Foundation, para conmemorar el centenario de la admisión de Ethel Benjamin como la primera abogada y procuradora de Nueva Zelanda. A partir de 2007, el premio de $ 20,000 NZD se otorga anualmente a dos mujeres. Los destinatarios anteriores incluyen a Claudia Geiringer (2001) y Jessica Palmer (2004). [5]

Ethel Benjamin Place, un callejón sin salida al otro lado de la calle de la Biblioteca Central de la Universidad de Otago, recibió el nombre del abogado, durante el año 1993 del centenario del sufragio. [6]

En 2019, tres emprendedores belgas continuaron honrando su legado al llamar a su agencia de diseño y tecnología legal "Ethel". [7]

Ver también

  • Cornelia Sorabji en India
  • Eliza Orme en Inglaterra
  • Primeras mujeres abogadas en el mundo
  • Ivy Williams en Inglaterra

Referencias

  1. ↑ a b Mayhew, Judith (4 de septiembre de 2001). "5to discurso conmemorativo anual de Ethel Benjamin" . Sociedad de Derecho de Nueva Zelanda . Consultado el 1 de octubre de 2007 .
  2. ↑ a b c d e f g h i Macdonald, Charlotte (ed.) (1991). El libro de las mujeres de Nueva Zelanda . Libros de Bridget Williams. págs. 75–77. ISBN 0908912048.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
  3. ↑ a b c Brown, Carol (22 de junio de 2007). "Benjamin, Ethel Rebecca 1875 - 1943" . Diccionario de biografía de Nueva Zelanda . Consultado el 1 de octubre de 2007 .
  4. ^ "Ethel Benjamin" . Sitio web de Monumental Stories . Archivado desde el original el 13 de octubre de 2007 . Consultado el 1 de octubre de 2007 .
  5. ^ "Beca Ethel Benjamin" . The Law Foundation Nueva Zelanda . Consultado el 7 de enero de 2021 .
  6. ^ "Nombres de calles y placas" . Ayuntamiento de Dunedin. Archivado desde el original el 11 de junio de 2009 . Consultado el 12 de noviembre de 2009 .
  7. ^ "Ethel, la agencia legal de diseño y tecnología" . Ethel BV.

Otras lecturas

  • Brown, Carol (1985). "Ethel Benjamin, primera abogada de Nueva Zelanda" . Dunedin: Universidad de Otago. Cite journal requiere |journal=( ayuda )

enlaces externos

  • Bienvenida a la Facultad de Derecho de la Universidad de Otago
  • Detalles de la beca de la Fundación de Derecho de Nueva Zelanda
  • Enciclopedia Te Ara de Nueva Zelanda - Judíos
  • Discurso de Ethel Benjamin - primeras abogadas
  • Beca Ethel Benjamin
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