Harrison nació en Londres en 1851 a un comerciante William Harrison y Anne Tonge Lake. [1] Eran una pareja rica debido al comercio con las Indias Occidentales y educaron a su hija en su casa en Highgate Hill en Londres. Ethel se casó con Frederic Harrison en 1870. Durante la década de 1870 tuvieron cuatro hijos, incluido Austin Harrison . Su marido era un abogado conocido por su apoyo a la idea emergente de los sindicatos. Harrison no era feminista y era miembro de la Liga Nacional Anti-Sufragio de Mujeres . [2]
En 1885 donó una estatua griega de mármol que data de alrededor de 150 aC al Museo Británico . La escultura mide unos 22 cm de alto y se dice que fue excavada en El Pireo . [3]
En 1883 y 1900 William Blake Richmond exhibió su retrato de la "Sra. Frederick Harrison" prestado de la colección de su esposo. El retrato presenta una rosa en su escote, que se dice que es parte de la firma de Richmond en su trabajo. Esta pintura fue revendida en 2010 por £ 9,000. [4]
Como su esposo, Ethel era un positivista entusiasta y organizó un Gremio de Mujeres en Newton Hall . Organizó clases sobre cómo hacer el hogar, eventos sociales y adoración en el salón. Escribió doce versos inspiradores para un himnario titulado "Services of Man" que también produjo. [2]
Era una corresponsal comprometida que escribía cartas a varios contactos que compartía con su marido. Durante la década de 1890, comenzó a escribir para su publicación y The Cornhill Magazine le aceptó un trabajo . [2]
Murió en 1916. [1] Parte de su correspondencia se encuentra en la London School of Economics and Political Science.