Ethelred (fallecido c. 1093 Edelret mac Maíl Coluim o Æthelred Margotsson ) era el hijo del rey Malcolm III de Escocia (gaélico Máel Coluim III) y su esposa Margaret de Wessex , la tercera mayor de este último y probablemente la sexta mayor del primero. . Es casi seguro que tomó su nombre del bisabuelo de Margaret, Æthelred the Unready . Se convirtió en abad laico de Dunkeld .
Ethelred tenía cuatro hermanos que gobernarían como reyes de Escocia. Su medio hermano mayor era el rey Duncan II de Escocia (hijo de la primera esposa de Malcolm III, Ingibiorg Finnsdottir ). Duncan reinó desde mayo de 1094 hasta el 12 de noviembre de 1094. De sus hermanos completos (los hijos de Margaret), Edgar reinó desde 1097 hasta 1107; Alejandro I , de 1107 a 1124; y David I , de 1124 a 1153. Otro hermano, Edward, murió junto a su padre en la batalla de Alnwick en Northumberland en 1093. Su hermano Edmund se convirtió en monje.
Aunque se le llamaba abad de Dunkeld, Ethelred no era necesariamente un eclesiástico. Se ha argumentado que debido al estado de decadencia de la Iglesia celta , las abadías en este período de tiempo "a menudo estaban en manos de laicos , que obtenían los ingresos y nombraban eclesiásticos para desempeñar los cargos eclesiásticos". [1]
Junto con el nombramiento como abad laico de Dunkeld, a Ethelred se le concedieron territorios extensos, que se extendían a ambos lados del Firth of Forth . Desde estas tierras, hizo importantes donaciones a la Iglesia. Al norte del estuario, por ejemplo, entregó las tierras de Ardmore a los culdees de Loch Leven "con toda la libertad y sin ninguna exigencia o demanda en el mundo del obispo , rey o conde". Al sur del estuario, en Midlothian , fundó la iglesia y parroquia de Hales, dando las tierras de Hales a la Iglesia de la Santísima Trinidad en Dunfermline ". [2]
A menudo se decía que Ethelred ocupó el cargo de Mormaer (Conde) de Fife , pero esto ahora se discute. La fuente de la confusión fue la notitia gaélica de una subvención a los monjes Céli Dé (Culdee) de Loch Leven, que luego se tradujo al latín e incorporó en el Registro del Priorato de St Andrews .. La concesión, fechada entre 1093 y 1107, comienza con las palabras "Edelradus vir venerandae memoriae filius Malcolmi Regis Scotiae, Abbas de Dunkeldense et insuper Comes de Fyf". Traducido, esto es "Ethelred, hombre de venerable memoria, hijo del rey Máel Coluim de Escocia, abad de Dunkeld y también Mormaer de Fife". Sir James Dalrymple teorizó que la frase "comes de fyfe" no se refería al título de Conde, sino al área donde estaban situadas las tierras, un desliz hecho por un monje que trabajaba con los manuscritos. [3]
John Bannerman ofrece una explicación diferente. Señaló que la notitia en el Registro registra una serie de testigos, entre los que se encontraban los hermanos David y Alexander de Ethelred, así como un testigo identificado como Constantinus Comes de Fyf ( Causantín, Conde de Fife ). Causantín, no Ethelred, era claramente conde de Fife en ese momento. Bannerman sostiene que el traductor se desconcertó por el uso de un verbo gaélico singular para una concesión conjunta (es decir, donde el verbo tenía dos sujetos), común en las cartas gaélicas. Como resultado, el traductor omitió al mormaer, Causantín. [4]