El ortosilicato de tetraetilo , formalmente denominado tetraetoxisilano y abreviado TEOS , es el compuesto químico de fórmula Si(OC 2 H 5 ) 4 . TEOS es un líquido incoloro que se degrada en el agua. TEOS es el éster etílico del ácido ortosilícico , Si(OH) 4 . Es el alcóxido de silicio más frecuente.
TEOS es una molécula tetraédrica. Como sus muchos análogos, se prepara por alcoholisis de tetracloruro de silicio :
TEOS se utiliza principalmente como agente de reticulación en polímeros de silicona y como precursor del dióxido de silicio en la industria de los semiconductores. [3] TEOS también se utiliza como fuente de sílice para la síntesis de algunas zeolitas . [4] Otras aplicaciones incluyen recubrimientos para alfombras y otros objetos. TEOS se utiliza en la producción de aerogel . Estas aplicaciones explotan la reactividad de los enlaces Si-OR. [5] Históricamente, TEOS se ha utilizado como un aditivo para los combustibles de cohetes a base de alcohol para disminuir el flujo de calor a la pared de la cámara de los motores enfriados de forma regenerativa en más del 50 %. [6]
Se muestra una ecuación idealizada, en realidad la sílice producida está hidratada. Esta reacción de hidrólisis es un ejemplo de un proceso sol-gel . El producto secundario es el etanol. La reacción procede a través de una serie de reacciones de condensación que convierten la molécula de TEOS en un sólido similar a un mineral mediante la formación de enlaces Si-O-Si. Las tasas de esta conversión son sensibles a la presencia de ácidos y bases, los cuales sirven como catalizadores . El proceso Stöber permite la formación de sílice monodispersa y mesoporosa . [7] [8] [9]
TEOS tiene baja toxicidad por ingestión. Mientras que el tetrametoxisilano es muy dañino para los ojos ya que deposita sílice, TEOS lo es mucho menos debido a la menor tasa de hidrólisis de los grupos etoxi. [10]