Euclydes Hatem ( portugués: [ewˈklidʒiʃ ˈʁatẽ] ; 16 de septiembre de 1914 - 26 de septiembre de 1984), conocido como Mestre Tatu ( portugués: [ˈmɛʃtɾi taˈtu] ), fue un luchador brasileño , conocido por ser el fundador del arte marcial de Luta Livre .
Nació en una familia brasileña de origen libanés . [3] A los 14 años, después de una carrera fallida como remero , Hatem comenzó a aprender la lucha libre en la Associação de Cristã de Moços en Río de Janeiro. Desde su niñez recibió el sobrenombre de "Tatu" (" armadillo ") por su complexión baja y rechoncha, lo que no le impidió mostrar destreza para el arte. [2] Su principal maestro fue el legendario Orlando Americo da Silva o "Dudú", quien también enseñó a George y Hélio Gracie y derrotó a Geo Omori en un partido. [4] [5]
Después de años de entrenamiento, Euclydes se volvió profesional y se metió en el circuito de lucha de la época, que fluctuaba entre catch-as-catch-can y vale tudo . En 1935, tras triunfar al vencer a nombres como el italiano Attilio y el brasileño Bogma, Euclyes participó en el primer campeonato internacional de lucha libre celebrado en Brasil, ganando tras someter al veterano Kutter. [6] Justo un mes después, Hatem (ahora conocido como "Mestre Tatu" o simplemente "Tatu") se enfrentó a un luchador de 300 ib apodado "Máscara Negra" ("Máscara Negra"). Perdió el partido a los 40 minutos, pero el público salió convencido de su talento, además de que se sospechaba que Máscara era el famoso Wladek Zbyszko . [6]Hatem se hizo conocido por su habilidad con los estranguladores , hasta el punto de que muchos oponentes solo peleaban contra él si este tipo de movimiento estaba prohibido. [6]
En 1937, Tatu se enfrentó al judoka japonés Takeo Yano , colega de Mitsuyo Maeda e instructor cuerpo a cuerpo de la Armada brasileña. En realidad, Hatem y Yano se habían entrenado juntos antes de un combate entre Takeo y Hélio Gracie , pero ambos dejaron sentimientos personales fuera de la pelea. Característicamente, Hatem ganó el partido por estrangulamiento. [6] Yano solicitó una revancha y se llevó a cabo después de dos meses, pero con la regla adicional de que Euclydes tendría que usar un judogi. Esta regla le dio la ventaja a Yano, quien ganó cuando su segundo intento de tiro de cadera hizo que Tatu sufriera una mala caída y se lesionara el hombro, convirtiéndose en una presa fácil. [6]Euclydes volvió a competir después de curarse y se mudó a Porto Alegre para encontrar más oponentes. En otro de sus combates más conocidos, sometió a Luiz Stock, quien protestó y exigió otro asalto para volver a caer ante Hatem.
Tres años después, Hatem participó en la Copa Mundial Benito Valladares, donde el ganador se enfrentaría al campeón francés de lucha libre Charles Ulsemer. Tatu no solo ganó la clasificación, sino que también empató con Ulsemer. Se volvieron a enfrentar dos meses después, y esta vez Euclydes ganó por armlock en un partido arbitrado por Oswaldo Gracie . Tatu y Ulsemer se hicieron amigos cercanos después de este resultado. [6] Hatem continuó moviéndose por la tierra, participando en un torneo de élite en São Paulo donde se enfrentaría a oponentes como Richard Schikat, Tom Hanley, Henry Piers y Kola Kwariani. Desafortunadamente para Hatem, el conjunto de reglas del torneo prohibía los estrangulamientos y se encontró perdiendo partidos por pinfall , pero aún así la prensa brasileña elogió su esfuerzo y desempeño. [7]
En 1942, Mestre Tatu regresó a Porto Alegre para responder al desafío escrito por George Gracie, un exponente del jiu-jitsu brasileño que también se había entrenado en la lucha libre con los maestros de Hatem. El partido entre ellos se celebró con gran expectación, con Euclydes ganando por estrangulamiento trasero desnudo en la segunda ronda. Según historiadores brasileños como Elton Silva, muchas personas piensan erróneamente que ganó el partido a través de un candado estadounidense debido a una foto del periódico del partido, pero esa foto era de la primera ronda y George había logrado escapar de ese candado. [8] [9] Supuestamente, se mostró tan dominante que los promotores brasileños descartaron la posibilidad de una revancha, lo que Gracie no preguntó de todos modos. [7]