Los precios de las entradas eran elevados en ese momento: el precio de un asiento era de 2,5 a 5 LTL , y el de un puesto de pie, de 1,5 a 2 LTL.
Una de las cuestiones más difíciles era dónde debían jugarse los partidos de competición del Tercer Campeonato de Europa de Baloncesto. El primer Campeonato de Europa se celebró en una sala de exposiciones primitivamente adaptada, el segundo, en una antigua fábrica adaptada. En primer lugar, se pensó en organizarlo en una cancha abierta con un techo de lona colgante , protegiéndolo de la lluvia, en el Juzgado del Estado de esa época (actualmente Estadio Darius y Girėnas ). Aunque tal edificio no era adecuado ni para Lituania, ni para FIBA. Se decidió construir un polideportivo completamente nuevo para los juegos de baloncesto. Anatolijus Rozenbliumas proyectó la nueva sala de baloncesto con capacidad para 11.000 personas (3.500 plazas). Cuesta alrededor de 400.000 LTL , sin embargo nadie se quejó de su necesariamente y su progreso de construcción. El pabellón de deportes de Kaunas se construyó a tiempo. Muchos ayudantes participaron en la construcción. Uno de ellos, Donatas Banionis, recuerda: "Recuerdo el Campeonato de Europa de 1939 en Kaunas. Luego se construyó el Palacio de Deportes de Kaunas. La víspera del torneo me enteré por unos amigos de que se requieren ayudantes para numerar los banquillos. Observación gratuita de los juegos fue prometido por eso. Esto, para nosotros, los muchachos, fue algo asombroso. El boleto más barato para todos los juegos costaba 10 LTL. Así que numeré los bancos del pabellón de deportes con tinte honestamente ". [1]
La ceremonia de apertura del EuroBasket 1939 tuvo lugar el 21 de mayo de 1939. El historiador deportivo independiente de Lituania, Jonas Narbutas, escribió: "El interés en la competición, por supuesto, fue enorme. Pero aún así era difícil imaginar que incluso ese gran evento atraer masas tan amplias. Parecía que todo Kaunas entraba nadando en el Estadio Nacional. Mareas de gente acudían a la colina de Vytautas: a pie, en coche. Generaciones de veces nadaron en la sala: cerca del canoso estaba su hijo anciano con sus hijos, pequeños y grandes, nadaron, de todas las edades y castas. El salón posiblemente albergaba a 10.000 personas. Es dudoso que pudieran caber más allí. Se pudieron vender 20.000 entradas para las ceremonias de inauguración y clausura ”. [2] La ceremonia de apertura fue iniciada por el discurso del presidente lituano Antanas Smetona .
Sello postal con las banderas de los participantes previstos.
En un principio, luego de enviar las invitaciones, 17 países deseaban competir. Incluso los recién llegados al baloncesto Gran Bretaña , Turquía y Alemania planearon participar en él. Debido a esto, uno de los sellos postales emitidos tenía banderas de 17 países. [3] Sin embargo, cuando Kaunas estaba esperando a los invitados de todos los países europeos, el fantasma de la Segunda Guerra Mundial ya estaba deambulando por Europa. Eso cambió las cosas, ya que algunos de los 17 países previstos ya no están interesados en participar en el torneo.
Llegaron ocho equipos. A pesar de eso, participaron todos los equipos más fuertes del EuroBasket 1937 ( Lituania , Italia , Francia ). El prestigio del campeonato también se elevó con la participación de equipos bálticos muy capaces ( Letonia , Estonia ). La mayoría de los equipos llegaron a Kaunas firmemente fortalecidos: Lituania, Polonia , Estonia, Letonia, Italia, las selecciones nacionales tenían emigrantes, que terminaron sus estudios en los Estados Unidos de América .
Todos estaban encantados con la pregunta: ¿se permitirá la participación de jugadores de estatura alta (ilimitada)? En ese momento, la FIBA tenía una regla que distribuía a los jugadores en dos grupos: menores de 1,90 metros y más altos de 1,90 metros. Sin embargo, esta regla nunca se usó de manera práctica. Dos equipos tenían jugadores de más de 1,90 metros: Estonia ( Ralf Viksten - 1,98 metros) y Lituania ( Pranas Lubinas - 2,00 o 2,01 metros). Justo un día antes de la competencia, el Comité Técnico de FIBA tomó una decisión que permitía competir a jugadores de todas las alturas. [4]
Lubinas de Lituania jugó anteriormente para el equipo nacional de baloncesto de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro , en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 .
1. Lituania : Pránas Lubinas , Mykolas Ruzgys , Feliksas Kriaučiūnas , Leonas Baltrūnas , Zenonas Puzinauskas , artūras andrulis , Pranas Mažeika , Leonas Petrauskas , eugenijus nikolskis , Vytautas Norkus , Jurgis Jurgėla , Mindaugas Šliūpas , Vytautas Budriūnas , Vytautas Lesčinskas (Coach: Pránas Lubinas )
2. Letonia : Visvaldis Melderis , Kārlis Arents , Jānis Graudiņš , Teodors Grīnbergs , Maksis Kazāks , Alfrēds Krauklis , Voldemārs Šmits , Juris Solovjovs , Aleksandrs Vanags , Kārlis Satiņš (Entrenador: Valdemārs Baumanis )
3. Polonia : Paweł Stok , Bogdan Bartosiewicz , Jerzy Gregołajtis , Florian Grzechowiak , Zdzisław Kasprzak , Ewaryst Łój , Stanisław Pawlowski , Zbigniew Resich , Jerzy Rossudowski , Jarosłanty Śmigielski (Entrenador: Włyszejko )
4. Francia : Robert Busnel , Vladimir Fabrikant , Henri Lesmayoux , Fernand Prudhomme , Jean Jeammes , Etienne Roland , Emile Frezot , Robert Cohu , Maurice Mertz , Abel Gravier , Andre Ambroise , Gaston Falleur , Gabriel Gonnet , Alexandre Katlama (Entrenador: Paul Geist )
5. Estonia : Heino Veskila , Evald Mahl , Oskar Erikson , Ralf Viksten , Georg Vinogradov , Erich Altosaar , Artur Amon , Hans Juurup , Valdeko Valdmäe , Herbert Tillemann (Entrenador: Herbert Niiler )