Euthecodon es un extinguido género de hocico largo crocodylid cocodrilos . Fue común en gran parte de África durante el Neógeno , siendo los fósiles especialmente comunes en Kenia . Existió desde el Mioceno temprano hasta el Pleistoceno temprano .
Euthecodon era grande para ser un cocodrilo. Un espécimen, LT 26306, encontrado en la cuenca de Turkana , se estimó por la longitud del cráneo en alrededor de 10 m de largo. [1] Tenía una tribuna estrecha que era inusualmente alargada con márgenes dorsales profundamente festoneados. La mesa del cráneo, sin embargo, era proporcionalmente pequeña y de forma casi cuadrada. Las mandíbulas estaban revestidas con dientes de isodonte o delgados, de tamaño y forma similares. A diferencia de casi todos los demás cocodrilos, Euthecodon poseía solo cuatro dientes premaxilares . Debido a que son afilados y bicarinatos, se cree que fueron una adaptación de un hábito de alimentación piscívoro o una dieta que incluía pescado.
El material recolectado que ahora se sabe que proviene de Euthecodon se colocó inicialmente en el género Tomistoma , del cual es miembro el moderno gavial falso . Estos especímenes fueron descritos del Pliocene Omo Group en Etiopía . [2] El género Euthecodon fue nombrado por primera vez en 1920 sobre la base del material encontrado en Wadi Natrun , Egipto . Se creía que este material pertenecía a la misma especie que los especímenes de Etiopía, pero parecía ser distinto del género Tomistoma.. Como resultado, el material de Etiopía se reasignó al nuevo género junto con el material de Egipto, y la especie se denominó E. nitriae . [3]
Se encontró una nueva especie, llamada E. brumpti , en Lothagam , Kenia, y se puede distinguir de E. nitriae por las proporciones de cráneo y rostral, así como por el recuento de dientes. [4] [5] [6] E. brumpti es uno de los crocodilianos fósiles más comunes que se encuentran en la cuenca de Turkana, junto con Crocodylus . Un cráneo y una mandíbula articulados completos referidos a E. brumpti se encontraron in situ en el Miembro Kaiyumung de la Formación Nachukui en Lothagam en 1992. [7]
Una especie de hocico más corto llamada E. arambourgi se ha encontrado en depósitos del Mioceno temprano en Gebel Zelten , Libia . [8] [9] [10] La clasificación de especímenes de varias localidades en África es indeterminada a nivel de especie, con material encontrado en la Formación Sahabi en Libia del Plioceno temprano, [11] los estratos de la Cuenca Victoria de la Isla Rusinga de Edad del Mioceno temprano, [12] depósitos del Mioceno temprano en Ombo , Kenia, [13] y posiblemente los sedimentos del Rift Albertine del Congode la edad del Mioceno temprano. [14] [15]
Euthecodon fue originalmente considerado un cocodrilo tomistomine . Incluso se ha sugerido que es una rama directa de Eogavialis . [16] [17] Sin embargo, ahora se cree que es un crocodylid , habiendo estado aliado con Rimasuchus , Osteolaemus y Voay en el pasado. [18] [19]