Evil Under the Sun es una obra de ficción detectivesca de la escritora británica Agatha Christie , publicada por primera vez en el Reino Unido por Collins Crime Club en junio de 1941 [1] y en Estados Unidos por Dodd, Mead and Company en octubre del mismo año. [2] La edición del Reino Unido se vendió al por menor a siete chelines y seis peniques (7/6) [1] y la edición estadounidense a $2,00. [2]
La novela presenta al detective de Christie, Hercule Poirot , que se va de vacaciones a Devon. Durante su estadía, se da cuenta de una mujer joven que es coqueta y atractiva, pero que no es del agrado de varios invitados. Cuando ella es asesinada durante su estadía, él se ve envuelto en investigar las circunstancias que rodearon el asesinato.
Hercule Poirot toma unas vacaciones tranquilas en un hotel apartado en Devon. Él descubre que los otros huéspedes del hotel incluyen: Arlena Marshall, su esposo Kenneth y su hijastra Linda; Horacio Blatt; el Mayor Barry, un oficial retirado; Rosamund Darnley, ex novia de Kenneth; Patrick Redfern y su esposa Christine, ex maestra; Carrie Gardener y su esposo Odell; el reverendo Stephen Lane; y la señorita Emily Brewster, una solterona atlética. Durante la parte inicial de su estadía, Poirot nota que Arlena es una mujer coqueta, que coquetea con Patrick para enfado de su esposa, y que su hijastra la odia. Una mañana, Arlena se dirige a una cita secreta en Pixy Cove. Al mediodía, Patrick y Brewster la encuentran muerta mientras reman. Un examen realizado por el cirujano de la policía local revela que un hombre la había estrangulado.
Tanto Poirot como el oficial investigador, el inspector Colgate, entrevistan a los posibles sospechosos sobre sus movimientos durante la mañana: Kenneth había estado escribiendo cartas; los Jardineros habían estado con Poirot toda la mañana; Rosamund había estado leyendo sobre Pixy Cove; Blatt se había ido a navegar; Linda y Christine fueron a Gull Cove y no regresaron hasta antes del mediodía; y tanto Lane como el mayor Barry estaban ausentes de la isla. Al mediodía, Christine, Rosamund, Kenneth y Odell se reunieron para jugar al tenis. Poirot se entera de que Brewster casi fue golpeado por una botella durante la mañana, arrojada desde una de las habitaciones de huéspedes, mientras que la camarera del hotel recuerda haber escuchado a alguien preparando un baño al mediodía. En una cueva dentro de Pixy Cove, Poirot nota que huele el perfume que Arlena usó allí, mientras que la policía arresta a Blatt por contrabando de heroína al encontrar la droga escondida en el interior. Poirot luego invita a todos a un picnic, que usa para observar en secreto su comportamiento y probar su vértigo. Después del picnic, Linda intenta suicidarse con las pastillas para dormir de Christine. Poirot descubre más tarde que se sentía culpable, después de asumir que mató a su madrastra a través del vudú.
A través de una solicitud de casos similares al actual, Poirot recibe detalles sobre el estrangulamiento de Alice Corrigan de la policía de Surrey: su cuerpo fue encontrado por un maestro local, mientras que su esposo Edward tenía una coartada. Poirot recibe una foto de ambas personas. Reuniendo a los sospechosos, Poirot denuncia a Patrick y Christine Redfern por el asesinato de Arlena. La habían asesinado para evitar que su esposo se enterara de que la habían estafado para que invirtiera una gran herencia en "oportunidades fabulosas". El asesinato fue bien planeado para falsificar la hora de la muerte. Mientras Christine estaba con Linda, adelantó el reloj de Linda veinte minutos, pidió la hora para establecer su coartada y luego devolvió el reloj a la hora correcta. Luego, Christine regresó a su habitación y se aplicó un falso bronceador, que ocultó de la vista. antes de tirar la botella por la ventana. Escapándose a Pixy Cove, Christine se aseguró de que Arlena la viera; Patrick le había dicho a Arlena que se escondiera en caso de que su esposa apareciera antes de su cita. Una vez que Arlena se fue, Christine se hizo pasar por el cadáver para engañar a Brewster, y una vez que se fue a buscar ayuda mientras Patrick se quedó atrás, Christine se apresuró a regresar al hotel para quitarse el maquillaje. Patrick luego llamó a una desprevenida Arlena y la estranguló.