En la pena capital , un voluntario es un preso que desea ser condenado a muerte. A menudo, los voluntarios renunciarán a todas las apelaciones en un intento de acelerar la sentencia. En los Estados Unidos , los voluntarios de ejecución constituyen aproximadamente el 11% de los presos en el corredor de la muerte. [1]Los voluntarios a veces pueden eludir los procedimientos legales que están diseñados para designar la pena de muerte para los infractores más graves. Otros presos han matado en prisión con el deseo de recibir la pena de muerte. Quienes se oponen a la ejecución voluntaria citaron la prevalencia de enfermedades mentales entre los voluntarios comparándola con una forma de suicidio. El voluntariado de ejecución ha recibido considerablemente menos atención y esfuerzo en la reforma legal que aquellos que fueron exonerados después de la ejecución. [2]
Desde el restablecimiento de la pena capital en los Estados Unidos en 1976 , ha habido al menos 150 casos documentados de ejecución voluntaria. El primer caso documentado desde 1976 fue el de Gary Gilmore en 1977, quien "retiró sus derechos de apelación del sistema legal de Utah y solicitó que los tribunales hicieran cumplir su sentencia de muerte lo antes posible". [1]
En 1996, Robert South decidió renunciar a su derecho a apelar debido a un tumor benigno que "interrumpió significativamente su ciclo de sueño, lo hizo extremadamente sensible al ruido y le causó dolores de cabeza frecuentes y severos". También había sufrido de trastorno de estrés postraumático crónico. [3]
En 2013, Robert Gleason fue ejecutado después de matar a dos reclusos en prisión mientras cumplía cadena perpetua por un asesinato cometido en 2007. Después de matar al primer recluso, Gleason dijo que no dejaría de matar hasta recibir la sentencia de muerte.
En 2016, Scott Dozier renunció voluntariamente a sus apelaciones y escribió una carta a la jueza de distrito Jennifer Togliatti pidiéndole que acelerara su ejecución. [4] Dozier se suicidó el 5 de enero de 2019 después de repetidas suspensiones de ejecución . [5] [6]
John Blume, de un profesor de la Facultad de Derecho de Cornell, publicó un artículo en Michigan Law Review que examinaba la relación entre "ofrecerse voluntario" para la ejecución y el suicidio. Blume encontró una fuerte correlación entre el voluntariado y la enfermedad mental. Según Blume, "casi el 88% de todos los condenados a muerte que se han 'ofrecido' para la ejecución han luchado contra enfermedades mentales y/o abuso de sustancias". [7]