Nebulosa de la hélice
La Nebulosa de la Hélice (también conocida como NGC 7293 o Caldwell 63 ) es una nebulosa planetaria (PN) ubicada en la constelación de Acuario . Descubierto por Karl Ludwig Harding , probablemente antes de 1824, este objeto es uno de los más cercanos a la Tierra de todas las nebulosas planetarias brillantes . [4] La distancia, medida por la misión Gaia , es de 655±13 años luz. [5] Es similar en apariencia a la Nebulosa del Ojo de Gato y la Nebulosa del Anillo , cuyo tamaño, edad y características físicas son similares a las de laNebulosa Dumbbell , que varía solo en su relativa proximidad y la apariencia desde el ángulo de visión ecuatorial. [6] La Nebulosa de la Hélice se ha referido a veces como el "Ojo de Dios" en la cultura pop , [7] así como el " Ojo de Sauron ". [8] [9]
La Nebulosa de la Hélice es un ejemplo de nebulosa planetaria , formada por una estrella de masa intermedia a baja, que arroja sus capas externas cerca del final de su evolución. Los gases de la estrella en el espacio circundante aparecen, desde nuestro punto de vista , como si estuviéramos mirando una estructura helicoidal . El núcleo estelar central remanente, conocido como la estrella central (CS) de la nebulosa planetaria, está destinado a convertirse en una estrella enana blanca . El resplandor observado de la estrella central es tan enérgico que hace que los gases expulsados previamente emitan una brillante fluorescencia .
La nebulosa se encuentra en la constelación de Acuario y se encuentra a unos 650 años luz de distancia, abarcando unos 0,8 parsecs (2,5 años luz). Su edad se estima en10 600+2300
−1200años, con base en la relación de su tamaño a su tasa de expansión medida de 31 km·s −1 . [6]
Se cree que la Nebulosa de la Hélice tiene la forma de un esferoide alargado con fuertes concentraciones de densidad hacia el disco lleno a lo largo del plano ecuatorial , cuyo eje principal está inclinado entre 21° y 37° desde nuestro punto de vista. El tamaño del disco interior es de 8×19 arcmin de diámetro (0,52 pc); el toro exterior tiene un diámetro de 12 × 22 arcmin (0,77 pc); y el anillo más externo tiene aproximadamente 25 arcmin de diámetro (1,76 pc). El anillo más exterior aparece aplanado por un lado debido a que choca con el medio interestelar ambiental . [11]
Se estima que la expansión de toda la estructura de la nebulosa planetaria ocurrió en los últimos 6.560 años y 12.100 años para el disco interno. [12] Espectroscópicamente, la tasa de expansión del anillo exterior es de 40 km/s, y de unos 32 km/s para el disco interior.
La Nebulosa de la Hélice fue la primera nebulosa planetaria que se descubrió que contenía nudos cometarios . [13] Su anillo principal contiene nudos de nebulosidad, que ahora se han detectado en varias nebulosas planetarias cercanas, especialmente aquellas con envoltura molecular como la nebulosa del Anillo y la nebulosa Dumbbell . [14] Estos nudos son radialmente simétricos (del CS) y se describen como "cometas", cada uno centrado en un núcleo de gas molecular neutro y que contiene frentes o cúspides de fotoionización locales brillantes hacia la estrella central y colas que se alejan de ella. [15]Todas las colas se alejan del Núcleo de la Nebulosa Planetaria (PNN) en dirección radial. Excluyendo las colas, cada nudo tiene aproximadamente el tamaño de nuestro sistema solar, mientras que cada uno de los nudos de las cúspides es ópticamente grueso debido a los fotones Lyc del CS. [3] [6] [16] Hay alrededor de 40.000 nudos cometarios en la Nebulosa de la Hélice. [17]
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