1995–96 FA Premier League
La FA Premier League 1995-1996 (conocida como FA Carling Premiership por razones de patrocinio) fue la cuarta temporada de la competición, desde su formación en 1992. Debido a la decisión de reducir el número de clubes en la Premier League de 22 a 20 , solo se promocionaron dos clubes en lugar de los tres habituales, Middlesbrough y Bolton Wanderers. [3]
El Manchester United ganó la Premier League y se clasificó para la UEFA Champions League , mientras que Arsenal , Aston Villa y Newcastle United se clasificaron para la Copa de la UEFA . El Liverpool también se clasificó para la Recopa de la UEFA como subcampeón de la FA Cup que ganó el Manchester United.
Liverpool y Aston Villa surgieron como posibles contendientes al título a principios de la temporada, mientras que la promesa inicial de Middlesbrough los vio ocupar el cuarto lugar a fines de octubre, pero una crisis de lesiones hizo que su forma de liga se desplomara, y solo pudieron lograr un puesto 12. La mayor parte de la campaña fue una carrera de dos caballos entre Manchester United y Newcastle United. Los dos equipos jugaron el 27 de diciembre, con el Newcastle 10 puntos por delante en la liga. Una victoria en casa por 2-0 para el Manchester United redujo la brecha a siete puntos, y dos días después vencieron al Queens Park Rangers por 2-1 para reducir la brecha a solo cuatro puntos. Pero una derrota por 4-1 en Tottenham el día de Año Nuevo y un empate 0-0 con Aston Villa permitieron al Newcastle establecer una ventaja de 12 puntos en enero.
Manchester United y Newcastle se volvieron a encontrar a principios de marzo, y un gol de Eric Cantona le dio al Manchester United una victoria a domicilio por 1-0 y redujo la brecha a un solo punto. A falta de un partido de la temporada, el Manchester United lideró la Premier League por dos puntos, habiendo tomado la delantera de la liga a mediados de marzo y se mantuvo en la cima desde entonces. En caso de que los dos clubes estuvieran empatados en el primer lugar, la Premier League hizo los preparativos preliminares para un partido de desempate por el campeonato en Wembley . [4] Para que Newcastle ganara su primer título desde 1927, tenían que ganarle al Tottenham y esperar que Middlesbrough venciera a sus rivales de Manchester . Pero el título de la Premier League fue para Old Trafford ya que el Manchester United ganó 3-0 y Newcastle solo pudo lograr un empate 1-1 con Tottenham.
A pesar de la llegada de Dennis Bergkamp, el Arsenal nunca pareció competir en serio por el título, y su mejor oportunidad de triunfar llegó en la Copa de la Liga , donde llegó a las semifinales y perdió por goles a domicilio ante el Aston Villa. Sin embargo, el equipo del norte de Londres aún se clasificó para la Copa de la UEFA al terminar quinto.
Aston Villa ganó la competencia de la Copa de la Liga patrocinada por Coca Cola esta temporada, venciendo al Leeds United por 3-0 en Wembley.
