Fantasy football (menos comúnmente conocido como Fantasy Association Football Worldwide) es un juego en el que los participantes reúnen un equipo imaginario de jugadores de fútbol de la vida real y obtienen puntos en función del rendimiento estadístico real de esos jugadores o su contribución percibida en el campo de juego. Por lo general, los jugadores se seleccionan de una división específica en un país en particular, aunque existen muchas variaciones. El fútbol de fantasía ha evolucionado en los últimos años de una simple actividad recreativa a un importante negocio debido a la exposición a través de Internet .
Una variante emergente es el fútbol de fantasía basado en clubes en el que los participantes seleccionan jugadores dentro de su propio club. Los clubes participantes suelen tener más de un equipo de fútbol y adoptan el fútbol de fantasía de clubes para aumentar la comunicación y las bromas entre los equipos. Algunos clubes cobran una cantidad nominal para que los jugadores ingresen a un equipo y usan las ganancias para recaudar fondos o para financiar los premios de la liga de fantasía. Las ligas de fútbol de fantasía de clubes tienden a ser menos sofisticadas que la variedad nacional, ya que la mayoría de los clubes las ejecutan en una hoja de cálculo . Los sitios web de deportes de nicho ahora ofrecen versiones en línea con versiones pagas y gratuitas disponibles.
El fútbol de fantasía fue inventado en 1990 por el periodista italiano Riccardo Albini. Inspirado en el béisbol Fantasy (también conocido como Rotisserie , por el nombre del lugar donde se reunían los primeros jugadores, el restaurante de la ciudad de Nueva York La Rotisserie Française ), [1] Albini publicó las reglas del fútbol Fantasy por primera vez a través de la editorial Studio Vit , dándole el nombre Fantacalcio ( calcio es la palabra italiana para fútbol). [2] Otros periodistas, como Alberto Rossetti y Diego Antonelli, también contribuyeron al borrador de la versión final del reglamento.
Una gran contribución a la popularidad del juego fue la colaboración con el periódico La Gazzetta dello Sport , que a partir del verano de 1994 alojó el juego en sus páginas y proporcionó las clasificaciones necesarias para calcular los puntajes de los equipos de fantasía. La iniciativa fue un gran éxito editorial: a pesar de que se esperaba que participaran unos 10.000 suscriptores, al cierre del año habían jugado 70.000 suscriptores.
El fútbol de fantasía se extendió rápidamente desde Italia a otros países europeos. Es conocido como Fútbol fantasía en España , Fantasy Football en Francia y Fantasy Fußball o Fantacalcio en Alemania . En los años siguientes se han creado dos competiciones de fútbol de fantasía para toda la confederación europea. Están gestionados por la UEFA y vinculados a las dos principales competiciones continentales de clubes, la UEFA Champions League ( Juego de fútbol de fantasía de la Liga de Campeones de la UEFA ) y la Liga Europa de la UEFA ( Juego de fútbol de fantasía de la Liga de Campeones de la UEFA ). [3]Ambas competiciones siguen el reglamento de Albini, excepto que los porteros que no conceden reciben 2 puntos en lugar de 4, y las transferencias cuestan 2 puntos por jugador después del primer juego.
La mayoría de las ligas de fútbol de fantasía, especialmente las dirigidas por periódicos nacionales, piden a los participantes que seleccionen 11 jugadores dentro de un presupuesto de precio. Suele haber una restricción en el número de jugadores por club; una selección típica sería seleccionar 1 portero, 4 defensores, 4 o 3 centrocampistas y 2 o 3 delanteros. Algunos juegos se basan en equipos, donde los participantes eligen no solo un primer once sino también un conjunto de suplentes . Normalmente solo puedes usar un máximo de 3 jugadores de un equipo. [4]