Boys Town (organización)
Boys Town , anteriormente Girls and Boys Town y oficialmente Father Flanagan's Boys' Home , es una organización sin fines de lucro con sede en Boys Town, Nebraska , dedicada al cuidado de niños y familias.
Boys Town fue fundado el 12 de diciembre de 1917, [1] como un orfanato para niños. Originalmente conocida como "La Ciudad de los Hombres Pequeños", la organización fue iniciada por Edward J. Flanagan , un sacerdote católico romano , mientras trabajaba en la Diócesis de Omaha . Usando un préstamo de $90, primero alquiló una casa en las calles 25 y Dodge, en Omaha, para cuidar a cinco niños, el primero de los cuales se llamaba John Kresse. [2] A partir de estos comienzos, la Ciudad de los Hombres Pequeños desarrolló nuevos métodos de cuidado juvenil en los Estados Unidos del siglo XX , enfatizando la "preparación social como modelo para los hogares públicos de niños en todo el mundo". [3]
En 1921, el padre Flanagan compró Overlook Farm en las afueras de Omaha y mudó allí la casa de sus hijos. La mudanza a Overlook Farm fue un paso importante en el plan del padre Flanagan para crear una comunidad desarrollada. Con el tiempo, el hogar se hizo conocido como Village of Boys Town. En la década de 1930, cientos de niños vivían en Village, que se desarrolló para incluir una escuela, dormitorios y edificios administrativos. Los muchachos eligieron su propio gobierno, incluido un alcalde, un concejo y comisionados. En 1936, la comunidad de Boys Town fue designada como aldea oficial en el estado de Nebraska. [4]
A fines de la década de 1930, el desarrollo de Boys Town y los esfuerzos del personal para cortejar el apoyo público lo habían convertido en el tema de muchos artículos de periódicos y revistas. En 1938, los productores de MGM Studios viajaron a Boys Town para discutir las perspectivas de una película sobre el hogar. Unos meses más tarde, Spencer Tracy y Mickey Rooney , dos de las estrellas más importantes del momento, y un equipo de 61 miembros llegaron a Boys Town para comenzar diez días de filmación en el lugar. Después de que Tracy ganó un premio de la Academia por su papel, la Academia inscribió otra estatuilla, para el padre Flanagan.
El 15 de mayo de 1948, el padre Flanagan sufrió un infarto mortal en Berlín, Alemania . [5] En el momento de su muerte, la vida diaria de los niños del Village se había convertido en una mezcla de escuela, trabajo, juego y unión familiar. La “Ciudad de los Hombres Pequeños” estaba prosperando al igual que sus jóvenes ciudadanos.
En septiembre, el nuevo arzobispo de Omaha, Gerald T. Bergan, nombró a monseñor Nicholas H. Wegner como segundo director ejecutivo de Boys Town. Monseñor Wegner aspiraba a continuar con los planes de expansión de su predecesor, duplicar la población de Boys Town y lograr la seguridad financiera para el Hogar de acuerdo con las intenciones del Padre Flanagan. De una lista de espera de tres mil niños, Monseñor Wegner acogió a unos cincuenta niños cada mes. Los mejores registros disponibles indican que la población del Hogar alcanzó un máximo de 880, en la década de 1960. [6]
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