Es un cuento tipo 516 en el sistema de clasificación de Aarne-Thompson . [1] Otros de este tipo son Trusty John [2] y The Raven . [1]
Una reina viuda insta a su hijo, Emilien, a casarse, pero él no lo hace. Ella muere. Un día, ve un retrato de la princesa Emilienne y se enamora. El retratista le dice que un hada mantiene confinada a la princesa en una torre . Emilien confía en un servidor de confianza, Jean, y después de que Jean hace preparativos secretos, parten en busca de la princesa. Se turnan para vigilar por la noche.
Mientras el príncipe duerme, Jean escucha voces hablando. Una es del padre Roquelaure, quien cuenta lo difícil que será la tarea del príncipe Emilien para encontrar a la princesa. Tendrá que frotar las ruedas con musgo para cruzar un río sin puente, lo que creará un puente; tendrá que ofrecerle al hada una rueca con diamantes y luego darle una poción para dormir; cuando tome a la princesa, sus caballos se negarán a continuar, y tendrá que rechazar las ofertas de los cocheros con caballos y carruajes y, en cambio, hacerlos pedazos; cuando la princesa tenga sed y los vendedores le ofrezcan bebidas, las bebidas serán veneno y tendrá que tirarlas al suelo; se encontrarán con un hombre que se está ahogando, y el príncipe tendrá que empujarlo de vuelta al agua en lugar de rescatarlo; finalmente, tendrá que volver a frotar las ruedas con musgo. Y si repite alguna de las cosas que le acaban de decir, Jean se quedará petrificado.
A lo largo de su viaje, Jean le dice a Emilien que confíe en él e implementa las palabras del Padre Roquelaure. Sus acciones asustan tanto a la princesa que le dice a Emilien que si la amara, encarcelaría a Jean. Después de regresar a casa y casarse, Emilien exige que Jean explique sus acciones o será encarcelado. Jean finalmente explica y se convierte en piedra. El príncipe está profundamente afligido. Dentro de un año, la princesa tiene un hijo, a quien el príncipe desea llamar Jean en honor a su sirviente. Una pobre anciana llega a la fiesta del bautizo, y para que nadie sea infeliz allí, le da un lugar y comida para comer. Ella les dice que si matan a su bebé, su sangre restaurará a Jean. El príncipe mata al bebé y la sangre le devuelve la vida a Jean. La anciana saca una varita mágica.y revive al bebé. La princesa se da cuenta de que ella es el hada que la mantuvo en la torre y le pide perdón. El hada le dice que sea feliz.