Fathom.com
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Braza
Fathom logo.gif
Tipo de sitioAprender en línea
DueñoUniversidad de Colombia
URLbrazas .com
Comercialsí
Lanzado15 de noviembre de 2000 ; hace 20 años ( 15/11/2000 )
Estado actualCerrado el 31 de marzo de 2003; Actualmente fuera de linea

Fathom fue un proyecto de portal de aprendizaje en línea , encabezado por la Universidad de Columbia , que se abrió al público a fines de 2000. Los socios de la empresa incluyeron la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres , la Biblioteca Británica , la Biblioteca Pública de Nueva York , Cambridge University Press , y el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian . Al no obtener ganancias a pesar de un cambio en el plan de negocios de 2002, Fathom cerró a principios de 2003.

Historia temprana

A fines de la década de 1990, la Universidad de Columbia, dirigida por el vicerrector ejecutivo Michael M. Crow , buscó una manera de utilizar la World Wide Web emergente como una herramienta estratégica para extender el alcance de la educación superior al público. La universidad contrató a Ann Kirschner a fines de 1998 para ayudar a desarrollar este plan. Durante un período de un año a partir de enero de 1999, Crow y Kirschner elaboraron rápidamente el plan para Fathom, con la esperanza de obtener una ventaja de ser el primero en moverse sobre los competidores potenciales. [1]

El 11 de abril de 2000, The Fathom Network Inc. se incorporó en Delaware, cambiando su nombre a Fathom Knowledge Network Inc. poco después. [2] [3] El 15 de noviembre de 2000, Fathom se abrió al público como un "sitio de vista previa". [4]

Visión

Crow y Kirschner concibieron Fathom.com como una comunidad de aprendizaje en línea para el público en general que deseaba la experiencia de "'[...] estar en una gran universidad o un gran museo'" sin tener que asistir a uno en persona. [5] Preocupados por el éxito inicial de la enciclopedia Encarta de Microsoft , también vieron a Fathom como una defensa proactiva contra la pérdida de valiosos miembros de la facultad por otros proyectos educativos en línea. [6]

Como centro de Internet de recursos educativos y actividades de aprendizaje interactivo , Fathom tenía como objetivo distinguirse de otras iniciativas de aprendizaje en línea lideradas por universidades. Su plan requería a) una amplia gama de contenido educativo multimedia diseñado específicamente para el sitio web, no limitado a los programas y recursos del curso (de ahí la asociación con instituciones de archivo); yb) características interactivas como foros , herramientas y grupos de aprendizaje colaborativo y debates dirigidos por expertos. [7] De esta manera, las ambiciones de Fathom iban más allá de los materiales confinados al curso y la interacción limitada de iniciativas de aprendizaje en línea más familiares de las universidades, como OpenCourseWare del MIT .[8]

Con respecto al ambicioso alcance de contenido de Fathom, la directora ejecutiva de Fathom, Ann Kirschner, se cita en un comunicado de prensa diciendo: "Hoy en día, la mayoría de las iniciativas de las instituciones educativas se centran en los cursos. Los cursos son importantes y los cursos de aprendizaje a distancia serán una de las ofertas proporcionado por algunos socios a través de Fathom. Pero el aprendizaje no se limita al aula, y los muchos otros tipos de contenido proporcionados a través de Fathom proporcionarán un contexto más completo y accesible para el conocimiento. Creemos que Fathom definirá la transformación de la categoría de aprendizaje en línea en un mercado de conocimiento interactivo más amplio ". [7]

El consorcio

Como consorcio con fines de lucro , Fathom podría competir por desarrolladores web altamente calificados , [9] ofrecer a los estudiantes una amplia variedad de cursos y permitir que Columbia coopere con las instituciones participantes en lugar de trabajar en su contra. [10] Aunque los miembros del consorcio debían distribuir su contenido en línea exclusivamente a través de Fathom.com, [10] la contribución financiera no era una condición para ser miembro. [11]

La Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres fue el socio inicial de Columbia, [12] seguida de Cambridge University Press , la Biblioteca Británica , el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian y la Biblioteca Pública de Nueva York . [13] En seis meses, siete instituciones adicionales se unieron al consorcio: cuatro instituciones estadounidenses (la Universidad de Chicago , el Instituto de Cine Americano , la Corporación RAND y la Institución Oceanográfica Woods Hole ) [14] y tres museos del Reino Unido (elMuseo de Historia Natural , el Museo de la Ciencia y el Victoria and Albert Museum ). [15] La institución miembro final, la Universidad de Michigan , se incorporó el 15 de noviembre de 2000, [16] elevando el número total de instituciones miembros a 14. [17]

Cursos ofrecidos

Inicialmente, Fathom planeó ofrecer solo cursos producidos por sus miembros, que no lograron producir cursos lo suficientemente rápido como para cumplir con los puntos de referencia establecidos en su plan de negocios original. [11] En consecuencia, como se anunció en septiembre de 2000, Fathom decidió permitir que los "socios de contenido" no miembros, incluida la Universidad de Florida y la Universidad de Washington , vendieran cursos a través de su sitio web. [18]

Los tipos y estilos específicos de cursos académicos, comercializados utilizando las marcas de las instituciones, variaron ampliamente. Los cursos se basaban en texto, pero incluían documentos de origen primario , animaciones, gráficos interactivos, presentaciones de diapositivas de audio y transmisión de videos . [19]

Aunque Fathom ofreció muchos seminarios gratuitos, algunos cursos cuestan más de $ 500 y ofrecen crédito para obtener un título. Por ejemplo, el New York Times informó que un curso de "Introducción a la macroeconomía" de la Universidad de Washington costó $ 670. [20]

En 2002, Fathom modificó su modelo de negocio para generar ingresos adicionales. Específicamente, Fathom comenzó a desarrollar cursos no académicos en colaboración con organizaciones como MasterCard International y AARP . [11] Fathom también amplió su enfoque de programas de grado a capacitación corporativa y educación continua . [20]

Fallecimiento

La Universidad de Columbia cerró la corporación con fines de lucro el 31 de marzo de 2003, [21] manteniendo el contenido gratuito del sitio web en línea hasta mediados de 2012. [17] Aunque Columbia invirtió $ 25 millones en la empresa y 65.000 personas crearon cuentas, Fathom no obtuvo ganancias, [22] en parte porque pocos clientes pagaron por alguno de los cursos. [23]

Los eruditos en tecnología educativa Bush y Mott citan a Fathom como un ejemplo de un puñado de "soluciones" de tecnología educativa muy reflexivas, incluido el Campus Global de la Universidad de Illinois , que "no logró su objetivo declarado de ampliar las oportunidades educativas, probablemente porque no se alineaban con las necesidades de los estudiantes y, por lo tanto, no eran económicamente viables ". [24]

Referencias

  1. ^ Walsh, págs. 24-25.
  2. ^ Departamento de Estado de Delaware. Búsqueda de nombre de información general Archivado el 6 de enero de 2010 en Wayback Machine . División de Sociedades Anónimas. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  3. ^ Departamento de Estado del estado de Nueva York. Busque en la base de datos de sociedades y entidades comerciales . División de Corporaciones, Registros Estatales y UCC. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  4. ^ Universidad de Columbia. Fathom tiene sitio de vista previa . Columbia News , 15 de noviembre de 2000. Consultado el 25 de septiembre de 2012.
  5. ^ Walsh, pág. 25.
  6. ^ Walsh, pág. 26.
  7. ^ a b Hane, P. "Fathom This: Socio de instituciones académicas y culturales para crear una empresa de conocimiento interactivo" . Information Today, Inc. , 10 de abril de 2000. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
  8. ^ Walsh, pág. 77.
  9. ^ Walsh, pág. 38.
  10. ↑ a b Walsh, págs. 30–31.
  11. ^ a b c Walsh, pág. 36.
  12. ^ Walsh, pág. 30.
  13. ^ Red de conocimiento de Fathom. Fathom preparado para redefinir el alcance del aprendizaje en línea . 3 de abril de 2000. Archivado desde el original el 23 de enero de 2003. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  14. ^ Red de conocimiento de Fathom. Cuatro instituciones educativas, de investigación y culturales de renombre mundial se unen a Fathom . 9 de agosto de 2000. Archivado desde el original el 23 de enero de 2003. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  15. ^ Red de conocimiento de Fathom. Tres museos principales se unen a Fathom . 3 de octubre de 2000. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2002. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  16. ^ Red de conocimiento de Fathom. La Universidad de Michigan se une a Fathom . 15 de noviembre de 2000. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2002. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  17. ^ a b Red de conocimiento de Fathom. Fathom: la fuente para el aprendizaje en línea . Archivado desde el original el 24 de mayo de 2012. Consultado el 1 de julio de 2013.
  18. ^ Red de conocimiento de Fathom. Siete socios de cursos en línea de primer nivel se unen a Fathom . 12 de septiembre de 2000. Archivado desde el original el 13 de noviembre de 2002. Consultado el 6 de octubre de 2012.
  19. ^ Walsh, págs. 31-32.
  20. ^ a b Hafner, K. Lecciones aprendidas en Dot-Com U. New York Times , 2 de mayo de 2002. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  21. ^ Hane, P. "Universidad de Columbia para cerrar Fathom.com" . Information Today, Inc. , 13 de enero de 2003. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
  22. ↑ Phillips, S. Bilitzing the Glitz . Times Higher Education , 16 de mayo de 2003. Consultado el 23 de septiembre de 2012.
  23. ^ Walsh, pág. 33.
  24. ^ Bush, M. & Mott, J. "La transformación de la tecnología de aprendizaje: centrado en el alumno, maleabilidad de contenido y herramientas y efectos de red". Revista de Tecnología Educativa , vol. 49, no. 2, pág. 3 a 20, marzo-abril de 2009.
  • Arenson, K. "La preocupación por Internet de Columbia pronto dejará de funcionar" . New York Times , 7 de enero de 2003. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
  • Carlson, S. "Después de perder millones, Columbia U. cerrará empresa de aprendizaje en línea" . Chronicle of Higher Education , 17 de enero de 2003. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
  • "Columbia y otras cinco instituciones crean un sitio web de primer nivel de conocimiento, Fathom.com" . Registro de la Universidad de Columbia , vol. 25, no. 19, 7 de abril de 2000. Consultado el 18 de septiembre de 2012.
  • Walsh, T. Desbloqueando las puertas: cómo y por qué las universidades líderes están abriendo el acceso a sus cursos . Princeton University Press, 2011. ISBN  978-0-691-14874-8 .
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