Felis margarita thinobia , conocido como gato de arena de Turquestán, gato de arena árabe y gato de arena de Pakistán , es una subespecie de gato de arena nativa de los desiertos de la Península Arábiga , Irán , Pakistán y Asia Central . [1] [2]
En 1926, el zoólogo ruso Sergey Ognev describió un gato de arena recolectado en el desierto de Karakum en Turkmenistán con el nombre de Eremaelurus thinobius . [3] En 1938, el zoólogo británico Reginald Innes Pocock consideró a este espécimen una especie con el nombre de Felis thinobius . [4] Más tarde lo consideró una subespecie del gato de arena, que hasta la fecha es ampliamente reconocida. [5] [2] [6] [7]
En 1974, F. m. Scheffeli se describió en base a siete especímenes del desierto de Nushki en Pakistán . [8] En 1976, F. m. harrisoni se describió en base a un solo espécimen capturado en Omán . [9]
En 2017, el Grupo de trabajo de clasificación de gatos del Grupo de especialistas en gatos subordinó tanto a F. m. Harrisoni y F. m. Scheffeli a F. m. tinobia _ [1]
Los especímenes de gato de arena recolectados en el desierto de Karakum en Turkestán se describieron como de color más oscuro y gris que el gato de arena del Sahara ( F. m. margarita ) , con marcas menos pronunciadas y solo 2-3 anillos en la cola. Los especímenes de Pakistán estaban más fuertemente marcados, tenían carnassials más cortos y un occipucio menos expandido que los de Turkestan. [9] Estudios posteriores confirmaron que F. m. thinobia es de mayor tamaño con pelaje más gris y menos marcas que F. m. Margarita _ [1]
En la Península Arábiga, se registraron gatos de arena en el Área Protegida Mahazat as-Sayd de Arabia Saudita y en la región Najd del país . [10] [11] En los Emiratos Árabes Unidos , se observaron gatos de arena en la región de Al-Ain, Abu Dhabi y se registraron con cámaras trampa en el área protegida de Baynouna. [12] [13] Un registro en el área de Umm al Samim de Omán data de la década de 1970. [9]