Felix Vaughan (7 de marzo de 1766 - 22 de abril de 1799) fue un abogado inglés , conocido por su papel como abogado defensor en los juicios por traición de la década de 1790. [1] [2]
Hijo de Samuel Vaughan de Middlesex , un comerciante, [3] fue bautizado en Westminster St James el 20 de marzo de 1766 y educado en Harrow School y Stanmore , [4] donde fue brevemente alumno de Samuel Parr , quien se convirtió en un amigo de toda la vida, al igual que Basil William Douglas , Lord Daer, un compañero de escuela, hijo de Dunbar Douglas, cuarto conde de Selkirk . [5] [6] Fue admitido en el Inner Temple en 1785. Entró en Jesus College, Cambridge como un compañero-plebeyo en 1786, graduándose BA en 1790 y MA en 1794.[4]
Vaughan estuvo en Francia y Ginebra en 1790-171. Mantuvo correspondencia desde el continente con John Richter [7] y William Frend . [8]
De vuelta en Inglaterra, Vaughan formó parte del medio radical de Londres, incluido James Losh ; [9] también uno del grupo cenando con John Horne Tooke . [10] Fue llamado a la abogacía en 1792. [4] En la primavera de ese año participó en la redacción de la constitución de la London Corresponding Society (LCS). [11] y consultó con [ aclaración necesaria ] la Sociedad de Información Constitucional . [12] Se convirtió en un miembro dedicado de LCS, muy involucrado en asuntos legales. [13] [14]
Desde principios de 1793, se utilizaron medidas judiciales, algunas de procedimiento cuestionables y otras consideradas demasiado severas, para reprimir las opiniones reformistas. En julio, Vaughan defendió con éxito a un librero de Knutsford que había almacenado obras de Tom Paine . [15] Al asesorar a James Watt junior , entonces en el extranjero, Vaughan consideró que estaba a salvo de ser procesado. [16] Fue abogado, con John Gurney , de Thomas Briellat, condenado en diciembre de 1793 por utilizar lenguaje sedicioso. [17] [18] Al hacer el caso de la defensa, Vaughan enfatizó la ubicuidad de la Asociación para la Preservación de la Libertad y la Propiedad . [19]
En 1794, Vaughan visitó a Thomas Muir en su prisión , con Joseph Priestley . [20] En febrero, con Gurney, defendió con éxito a Daniel Isaac Eaton bajo un cargo de sedición, por publicar una alegoría de John Thelwall . [21] La defensa se basó en gran medida en la libertad de prensa , y el jurado se negó a encontrar que Eaton tenía intención criminal. [22]