Prueba de preescolar de Fells Acres Day Care Center

Fells Acres Day Care Center estaba ubicado en Malden, Massachusetts , en los Estados Unidos y fue parte de la histeria de abuso sexual de guardería de la década de 1980. ^{[1] [2] [3]} Violet Amirault (1923-1997) abrió las instalaciones en 1966. ^[4]

Acusaciones e investigación

En 1984, un estudiante de cuatro años de la escuela diurna de Fells Acres se orinó mientras dormía la siesta. Siguiendo las instrucciones del maestro del niño, Gerald Amirault cambió al niño por ropa de repuesto. Más tarde, ese mismo año, se descubrió que el niño jugaba juegos sexualmente sugerentes con su prima. Después de ser interrogado sobre esto por su madre y su tío, quien había sido abusado sexualmente de niño, el niño dijo que Amirault lo había abusado sexualmente. Poco después, Amirault fue arrestado acusado de violar al niño. ^[3]

La policía llamó a los padres de todos los niños a una reunión en la comisaría para discutir la situación. Se les indicó que se fueran a casa, entrevistaran a sus hijos y buscaran señales de abuso sexual . Los ejemplos de comportamientos que se les dijo a los padres que eran sintomáticos de abuso incluían mojar la cama, cambios en el apetito y pesadillas. Los niños también fueron interrogados por la policía, trabajadores sociales, terapeutas y otros.

Detenciones y juicio

Finalmente, Amirault fue acusado de abusar sexualmente de más niños y se presentaron cargos contra su madre, Violet Amirault, y su hermana, Cheryl Amirault LeFave. ^[3]

En 1986, Gerald Amirault fue declarado culpable de agredir y violar a nueve niños y sentenciado a 30 a 40 años de prisión. En 1987, en un juicio separado, su madre y su hermana fueron declaradas culpables de delitos similares contra cuatro niños y condenados a prisión de ocho a 20 años. ^[3] En ambos juicios, los niños testificaron en audiencia pública sentados directamente frente al jurado, de espaldas a los acusados ​​y rostros a los jurados.

Entrevistas de niños como prueba

Gran parte del caso de la Commonwealth of Massachusetts dependió de la información obtenida en las entrevistas de los niños que supuestamente fueron abusados ​​sexualmente por los Amirault. Las entrevistas afirmaron que los niños fueron violados con cuchillos, palos, tenedores y varitas mágicas ; fueron agredidos por un payaso (supuestamente Gerald) en una "habitación secreta" y una "habitación mágica"; fueron obligados a beber orina; estaban atados desnudos a un árbol; y muchos otros actos. ^[5]

La principal crítica de este caso se dirigió a la confiabilidad de la información obtenida de los niños. La mayor parte de la evidencia se desarrolló a través de entrevistas grabadas en video realizadas por Susan J. Kelley , una enfermera pediátrica. ^[3]Los niños dijeron repetidamente a los entrevistadores, incluido Kelley, que no les pasó nada, que no había habitaciones secretas y que no había payasos. Sin embargo, el interrogatorio continuó y finalmente los niños afirmaron que todas estas cosas sucedieron. Un oficial de policía, John Rivers, dijo en un seminario que entrevistar a los niños era "como sacar sangre de una piedra". En un momento, un entrevistador le dijo a un niño que el amigo del niño ya había testificado que el payaso hizo que se quitaran la ropa. La niña entrevistada negó que esto sucediera, momento en el que el entrevistador dijo que creía lo que le dijo el amigo de la niña. Kelley también rechazó explicaciones alternativas para los eventos e ignoró las negaciones de los niños sobre los escenarios de abuso. ^[6]El fiscal jefe de los dos casos de Amirault sostuvo que "los niños testificaron haber sido fotografiados y abusados ​​sexualmente por actos que incluían la penetración de objetos ... la implicación ... de que las acusaciones de abuso de los niños estaban contaminadas por entrevistas inapropiadas es infundada y no cierto." ^[7]

Post juicio

El juez de la Corte Superior John Paul Sullivan redujo las sentencias de Violet y Cheryl, pero la Corte Judicial Suprema de Massachusetts revocó esa decisión en 1993. ^[8] En 1995, después de cumplir ocho años en una prisión estatal, Violet y Cheryl fueron liberadas tras una apelación exitosa . Un juez de la Corte Superior de Lowell dictaminó que sus condenas eran erróneas porque no pudieron confrontar directamente a sus acusadores. ^[4] Sin embargo, la Corte Judicial Suprema de Massachusetts restableció la condena, citando la necesidad de "firmeza". ^[8] Mientras esperaba este veredicto, Violet Amirault murió. Después de esto, otro juez, Isaac Borenstein, otorgó dos mociones separadas para nuevos juicios. ^{[9] [10]}Borenstein dictaminó que los interrogatorios de los niños estaban tan teñidos de "errores graves" en el proceso de investigación que no podían utilizarse en ningún juicio nuevo. Explicó que:

Estos graves errores llevaron a que el testimonio de los niños fuera manchado para siempre. Las únicas acusaciones hechas por los niños testigos ocurrieron después de que fueron sometidos a entrevistas sugestivas y técnicas de investigación, así como a la influencia inapropiada, aunque comprensible, de sus familias. Además, no se revelaron síntomas de comportamiento ni pruebas físicas que pudieran ser compatibles con el abuso sexual infantil hasta después de que los niños y sus familias fueron sometidos a estas técnicas inadecuadas de entrevista e investigación. Estos presuntos síntomas solo se discutieron después de que las familias se sintieron abrumadas por el pánico, la histeria y la atención de los medios que llevaron este caso a los titulares nacionales y la preocupación generalizada por el abuso sexual ritualista de niños. ^[9]

Charles M. Sennott publicó un artículo en el Boston Globeque simpatizaba con los Amirault e informó que Miriam Holmes, quien fue asignada como consejera por el Departamento de Correcciones a Violet y Cheryl, y Joel Skolnick, quien asesoró a Cheryl, creían que ambas mujeres eran inocentes. Joel Skolnick, LICSW, entrevistó a Cheryl Amirault mientras estaba encarcelada en MCI Framingham y revisó las transcripciones de entrevistas administradas por el Departamento de Servicios Sociales. Skolnick determinó que las entrevistas no se administraron correctamente y sesgó las respuestas de los niños, haciéndolos poco fiables. Además, señaló que la gran mayoría de los agresores sexuales confesarían fácilmente sus crímenes si se les ofreciera libertad a cambio de hacerlo, y que debido a esto, la firme negativa de los Amirault a hacer lo mismo era una indicación más de su inocencia. Un estudio del Dr.Maggie Bruck, de cientos de niños de 4 a 6 años, descubrió que el tipo de interrogatorio prolongado y repetido que se usa en los niños en el caso Amirault con frecuencia da como resultado informes falsos. Otros estudios habían demostrado que el método de interrogación a través de muñecos anatómicamente correctos también tenía un margen de error increíblemente grande.^[11]

Sin embargo, la Corte Judicial Suprema de Massachusetts dictaminó una vez más enviar a las mujeres a prisión. ^[8]

En octubre de 1999, la nueva fiscal de distrito del condado de Middlesex , Martha Coakley y Cheryl Amirault LeFave llegaron a un acuerdo por el cual Cheryl sería condenada al tiempo cumplido y liberada de la prisión. A cambio, Cheryl accedió a 10 años de libertad condicional , y tampoco pudo dar entrevistas televisivas, no pudo contactar a las familias de las víctimas, no pudo tener contacto sin supervisión con niños y no pudo beneficiarse de ninguna manera de su juicio y encarcelamiento. ^[12]

La junta de libertad condicional de Massachusetts recomendó la conmutación de la sentencia de Gerald Amirault en julio de 2001 (una acción a la que las presuntas víctimas se opusieron enérgicamente ^{[13] [14]} ). La entonces gobernadora interina, Jane Swift , rechazó la decisión en febrero de 2002. Amirault fue finalmente liberado del Bay State Correctional Center el 30 de abril de 2004.

Ver también

• Ensayo por abuso sexual en la guardería de Little Rascals
• Prueba preescolar de McMartin
• Abuso ritual satánico
• Lista de condenas injustas en los Estados Unidos

Referencias

1. Rabinowitz, D (14 de marzo de 1995). "Una oscuridad en Massachusetts - II" . El Wall Street Journal . Archivado desde el original el 26 de agosto de 2003 . Consultado el 31 de octubre de 2007 .
2. Goldberg, C (13 de junio de 1998). El testimonio "contaminado" de los "jóvenes está prohibido en el nuevo juicio de la guardería" . The New York Times . Consultado el 31 de octubre de 2007 .
3. Rabinowitz, Dorothy (30 de enero de 1995). "Una oscuridad en Massachusetts" . Wall Street Journal . Archivado desde el original el 16 de agosto de 2003.
4. "Los trabajadores de la guardería se vuelven a juzgar, ya que los acusadores no se enfrentan a ellos" . The New York Times . 1995-08-30 . Consultado el 31 de octubre de 2007 .
5. Commonwealth v. Amirault, Middlesex , 424 Mass.618 .
6. Hayward, E (18 de febrero de 1998). "Prof: terapeuta influyó en los niños contra Amiraults". Boston Herald .
7. Hardoon, L (24 de febrero de 1995). "Cartas al editor: la verdadera oscuridad es el abuso infantil" . El Wall Street Journal . Archivado desde el original (reimpresión archivada) el 19 de julio de 2001.
8. Massachusetts Lawyers Weekly, Editorial: Travesty of Justice , 13 de septiembre de 1999.
9. Commonweath v. LeFave, Proceedings, 12 de junio de 1998 Archivado el 4 de septiembre de 2008 en Wayback Machine.
10. Commonwealth v. LeFave, Hallazgos de hecho, fallos de derecho y orden sobre la moción del demandado para un nuevo juicio
11. Sennot, Charles. "Preguntas incitan a reexaminar el caso de abuso sexual de Fells Acres" . Boston.com . Boston Globe . Consultado el 19 de octubre de 2016 .
12. Rabinowitz, Dorothy (14 de enero de 2010). "Convicciones de Martha Coakley. El papel desempeñado por la candidata al Senado de Estados Unidos en un notorio caso de sexo plantea interrogantes sobre su juicio" . Wall Street Journal. Archivado desde el original el 15 de enero de 2010 . Consultado el 15 de junio de 2020 .
13. Gelzinis, P (7 de agosto de 2001). "Los acusadores de Amirault revelan sus rostros y su dolor" . Boston Herald .
14. Miller, L (2 de agosto de 2001). "Mass. Victims Fight Commutation Plea" . Prensa asociada . Archivado desde el original el 7 de agosto de 2001.

enlaces externos

• Entrevista de Booknotes con Dorothy Rabinowitz sobre No tiranías crueles: acusación, falso testimonio y otros terrores de nuestro tiempo , 4 de mayo de 2003.
• Una familia acusada en CBS 48 horas