La mayoría de las jurisdicciones de los Estados Unidos de América mantienen la regla de homicidio grave . [1] En esencia, la regla de asesinato por delito grave establece que cuando un delincuente mata (independientemente de la intención de matar) en la comisión de un delito peligroso o enumerado (llamado delito grave en algunas jurisdicciones), el delincuente y también los cómplices o co-conspiradores, pueden ser declarados culpables de asesinato. Significa que la malicia del derecho consuetudinario requerida para el asesinato está "implícita como una cuestión de derecho para los homicidios derivados de delitos graves". [2] Es una característica ampliamente criticada del derecho penal estadounidense. [3]Inicialmente, los eruditos creían ampliamente que la regla de asesinato por delitos graves se había originado en Inglaterra. Sin embargo, estudios más recientes han argumentado que probablemente se originó en Estados Unidos por separado de Inglaterra. [4] Sus raíces históricas han sido llamadas "profundas pero terriblemente oscuras". [5]
Hay dos formas de la doctrina de asesinato por delitos graves que se practican en los Estados Unidos. El primero utiliza un enfoque de "delito grave peligroso", que se basa en delitos graves que se cree que son peligrosos enumerados en el estatuto de delitos graves de asesinato y si el acusado comete uno de esos delitos graves, activa la regla. [6] La otra forma requiere que el acusado cometa un acto claramente peligroso para la vida humana mientras comete un delito grave y no se basa en ningún delito grave enumerado en un estatuto. [6] Además, si el asesinato se considera asesinato en primer o segundo grado depende de la jurisdicción. [3]
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha sostenido que la Octava Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos no prohíbe la imposición de la pena de muerte por homicidio grave. La Corte Suprema ha creado una prueba de dos partes para determinar cuándo la pena de muerte es un castigo apropiado para un delito de homicidio. Según Enmund v. Florida , [7] no se puede imponer la pena de muerte a alguien que no mató, intentó matar o no tuvo la intención de que se produjera un asesinato. Sin embargo, bajo Tison v. Arizona , [8] la pena de muerte puede imponerse a alguien que haya sido un participante importante en el delito subyacente y haya actuado con imprudente indiferencia hacia la vida humana.
La ley de delitos graves de asesinato en los Estados Unidos varía sustancialmente de jurisdicción a jurisdicción. [5] Ha sido abolido por Hawaii , Kentucky y Michigan . [5] La mayoría de los estados limitan la regla a las muertes causadas por negligencia durante la comisión de un delito grave. [3] Mientras que California usa el enfoque de delitos graves enumerados, Texas requiere que el acusado cometiera un acto claramente peligroso para la vida humana durante la comisión de un delito grave, y Alabama usa ambos enfoques. [6] [5]Todas las jurisdicciones han limitado la aplicación de la regla de homicidio grave a quienes hayan cometido o intentado determinados delitos graves. [3] Los delitos tradicionales predicados (delitos que se enumeran o se consideran "inherentemente peligrosos") son "incendio premeditado, robo, robo, violación y secuestro". [3]
El enfoque de delito grave intrínsecamente peligroso es la limitación más popular de la regla. [9] Además, se divide en dos subtipos. La mayoría de las jurisdicciones que utilizan esta limitación analizan si el delito grave era intrínsecamente peligroso al observar los hechos del caso ante el tribunal, es decir. "basado en la forma en que se cometió el delito grave". [9] El enfoque abstracto que analiza los elementos del delito grave predicado en abstracto y no los hechos particulares del caso ante el tribunal es el enfoque minoritario. [9] En California, los ejemplos de delitos graves que se han identificado como "inherentemente peligrosos" en abstracto incluyen el secuestro y el incendio provocado de un vehículo de motor. [10]Mientras que los delitos graves que no se han considerado inherentemente peligrosos en abstracto incluyen la fuga de la prisión y el hurto mayor. [10]