La tumba de la mujer desconocida es una rareza histórica famosa, así como un hito local y una atracción para los visitantes en el cementerio de St. Paul de la Iglesia Episcopal de San Pablo en Alexandria, Virginia .
La tumba es el lugar de descanso de un individuo anónimo que murió en 1816 y fue elevado a la categoría de intriga nacional por la misteriosa lápida y el cuento romántico. Los relatos del extraño aumentan en rareza con el tiempo y ayudan a incitar a más especulaciones sobre la identidad de la persona enterrada en la tumba. La ubicación reportada de la muerte de la mujer, la habitación 8 en la taberna de Gadsby , también es un destino turístico, y supuestamente se puede ver su rostro fantasmal junto a la ventana.
La historia ha provocado conjeturas duraderas que se han extendido por dos siglos. Además de varios artículos e informes, también ha habido novelas que incluyen Narrative of John Trust (1883) de William Francis Carne, autor de Boyhood de George Washington .
Inscripción
A la memoria de una
MUJER EXTRAÑA
cuyos sufrimientos mortales terminaron
el día 14 de octubre de 1816
23 años y 8 meses de edad
Esta piedra es colocada aquí por su desconsolado
Esposo en cuyos brazos ella exhaló su
último aliento, y quien bajo Dios
hizo todo lo posible Incluso para calmar el frío
oído muerto de la muerte.
Cuán amado, cuán valorado una vez no te sirve.
A quién pariente o por quién engendró.
Sólo un montón de polvo queda de ti.
Es todo lo que eres y todos los orgullosos serán.
A él le dieron todos los profetas testimonio de que
por su nombre, todo aquel que crea en
él, recibirá la remisión de los pecados . Hechos . 10º Cap. Verso 43.
La penúltima estrofa estaba destinada a ser tomada de Elegy to the Memory of an Unfortunate Lady de Alexander Pope, aunque hay algunas diferencias.
Cuentas y especulación
Cuentas tempranas
En mayo de 1833, se compuso para la Alexandria Gazette un poema sobre una visita a la tumba de la mujer desconocida , y se publicó casi un año después, en marzo de 1834. En un principio, se presentó con las iniciales SD y luego se descubrió que era el obra de la poeta Susan Rigby Dallam Morgan de Baltimore, Maryland, cuando su esposo, el reverendo Lyttleton Morgan, publicó póstumamente los poemas de su esposa. [1]
El primer llamamiento a la audiencia nacional fue en 1836, cuando la columnista "Lucy Seymour" de Maryland registró el relato en The Philadelphia Saturday Courier . Lucy Seymour era el seudónimo de Susan Rigby Dallam Morgan. [2]
En el relato de Seymour, el Desconocido había sido una mujer joven y extranjera con el rostro lloroso y tez pálida. La mujer también parecía enferma y preocupada. El compañero masculino del Extraño no parecía auténtico para los lugareños como su esposo. Fiel a su estilo, el hombre se fue rápidamente después de que el Extraño fuera enterrado. La única persona en la que confió el Extraño fue un pastor local.
Las fuentes de Seymour no se nombran explícitamente. Ella insinúa que se interesó en el cementerio primero y luego comenzó a hacer preguntas sobre la interesante tumba. Este patrón de descubrimiento refleja fielmente su poema anterior. Además, Seymour especula que la inscripción de la lápida fue escrita de una manera "extrañamente calculada para despertar interés y suscitar simpatía".
En septiembre de 1848, la Alejandría Gaceta publicó una respuesta a un artículo sobre el Extraño Mujer escrito en el Baltimore Sun . El escritor de la Alexandria Gazette afirma que la mujer que llegó era de hecho una mujer hermosa de tez pálida y profundiza en su gracia y la admiración de quienes la rodean. El autor agrega que el apellido del hombre era "Clermont", y que después de su repentina partida, se reveló que los $ 1500 en moneda inglesa que había utilizado para pagar sus facturas eran falsos. Lawrence Hill, uno de los hombres a quienes se debía el dinero, supuestamente se enfrentó a Clermont algún tiempo después en la prisión de Sing Sing . [3]
Lawrence Hill era de hecho un hombre de negocios que vivía en Alejandría en ese momento. Vendió su casa en Alejandría en 1830 y se mudó a Nueva York. Murió de cólera en Nueva York en la primavera de 1849. [4]
Cuentas posteriores
Desde la década de 1880 se ha especulado que la mujer pudo haber sido Theodosia Burr Alston , la hija de Aaron Burr que se perdió en el mar. Sin embargo, esta idea parece artificial y las fechas dadas para Theodosia and the Stranger no son consistentes.
En septiembre de 1886, el Hyde Park Herald publicó el artículo de Frank George Carpenter sobre Alexandria, Virginia, que incluía una sección sobre la mujer extraña. Este relato incluye a un médico que juró guardar el secreto, dos sirvientas francesas y un marido inglés solitario que no permitía que nadie viera el rostro de su esposa ni asistiera a su funeral. El autor menciona cómo Alejandría era un puerto comercial rico en ese momento, y no sería extraño que los diplomáticos extranjeros aterrizaran allí. Además, quizás la esposa tenía otro amante celoso, o era una estadounidense famosa como Theodosia Burr Alston. [5]
En 1887, el Coronel Fred D. Massey de Alexandria escribió a la Gaceta Comercial de Cincinnati (que luego se publicó a nivel nacional) que si bien la leyenda está bien difundida, solo ha ayudado a enredar aún más la historia y aumentar la confusión. La versión del autor de la historia fue que una pareja noble, aparentemente inglesa, llegó en barco con un ayuda de cámara. La esposa era una rubia voluptuosa de ojos grandes y boca pequeña. Ella se enfermó en Alejandría mientras la pareja vivía en el "hotel principal" en ese momento.
El marido, el ayuda de cámara y el médico fueron los únicos que la vieron durante la enfermedad. Murió en los brazos de su marido encerrada en un beso. Además, solo el esposo y el ayuda de cámara estuvieron presentes en el entierro. El esposo partió en barco y luego se informó que lo habían visto en Nueva Orleans. Se rumorea que regresó a Alejandría en la oscuridad de la noche con una tripulación de marineros y exhumó el cuerpo y se lo llevó. [6]
El Times-Picayune de Nueva Orleans publicó con bastante valentía en enero de 1893 que la tumba era de Theodosia Burr Alston y que su esposo, el gobernador Alston (mal escrito como Ashton), fue visto visitando la tumba aproximadamente setenta años antes del artículo. [7]
En la década de 1890, se introdujo por primera vez el concepto de que la pareja era una pareja enamorada. En mayo de 1898, el Washington Evening Star informó que dos ancianos visitaron la tumba y le dijeron al superintendente de la iglesia Webb que la desconocida era una "conexión" de ellos, una noble inglesa que se fugó con un oficial británico por amor. También dijeron que volverían a visitarnos con más detalles, pero nunca regresaron. [8]
Muchas cuentas posteriores han incluido todos o la mayoría de estos elementos. También hay una adición de dos mujeres locales, que también juraron guardar el secreto, ayudando al Extraño durante su enfermedad.
Recuento moderno
El recuento más moderno de la historia se registra quizás ya en 1913, y es bastante elaborado dado que se publicó casi cien años después de la muerte del Desconocido. En el Ladies 'Home Journal de enero de 1913 se incluyó una gran extensión, incluida una ilustración dramática . Se habla del bergantín Four Sons en ruta desde Halifax, Nueva Escocia, a las Indias Occidentales, desviando su curso hacia el río Potomac y soltando un pequeño bote salvavidas que transportaba a un hombre y una mujer. Una mujer enferma cubierta con un velo negro fue sacada del bote y llevada a "Bunch-of-Grapes Tavern" (un nombre inapropiado para Gadsby's Tavern , debido a la imagen en el letrero del establecimiento). El hombre, que se suponía que era el marido, encontró la mejor habitación de la taberna y mandó llamar al médico. El médico juró guardar el secreto y el rostro de la mujer permaneció cubierto. Dos mujeres que se alojaban en el hotel también juraron guardar el secreto y ayudaron a cuidar a la enferma.
El esposo solo presenció la muerte, preparó el cuerpo para el entierro y selló el ataúd. Desapareció, pero regresó cada otoño para poner flores en la tumba. En algún momento, la tumba cayó en mal estado y tres personas mayores aparecieron en el sitio. Cuando el sacristán de la iglesia les preguntó, revelaron que eran parientes de la mujer y que se había casado con un oficial británico.
Otro relato estipulaba que la mujer era de hecho Theodosia Burr Alston y que el supuesto marido era un pirata. Otra teoría sugiere que la mujer era Sarah Curran , prometida del revolucionario irlandés Robert Emmet , quien pudo haber sido obligada a casarse con un oficial naval británico. Sin embargo, el autor desconocido reconoce además que se trata de "pura especulación". [9] [ verificación fallida ]
"The Female Stranger: An Archibald Mercer Mystery" examina la historia de la Mujer Extraña y sigue la teoría de que la identidad de la Mujer es la de Theodosia Burr Alston. La historia también explica cómo se creó la leyenda para proteger su identidad y desviar a cualquiera que intentara perseguirla. Esta historia también analiza la muerte de Theodosia, principalmente debido a la incertidumbre sobre cómo murió. Si bien la historia registra que su muerte se debió a un desastre en un barco, se especula que pudo haber sido asesinada durante una incursión pirata en el barco en el que navegaba.
Evidencia de ADN
En los últimos años se ha reflexionado sobre si los restos, si existen, deberían ser exhumados y analizados. [ cita requerida ] La tumba está bien mantenida para los visitantes, y aunque hubo un hundimiento cuando el ataúd se erosionó, nunca ha habido ninguna evidencia sólida de que alguien haya manipulado los restos. Los únicos cambios en la tumba han sido la eliminación de la cerca de hierro y los árboles circundantes. [ cita requerida ]
Ver también
Recursos
- ^ "Poesía". Alexandria Gazette (Alexandria, VA) Miércoles 12 de marzo de 1834.
- ^ "La mujer desconocida". Alexandria Gazette (Alexandria, VA) Sábado 3 de diciembre de 1836.
- ^ "A Reminiscence" Alexandria Gazette (Alexandria, VA) Viernes, 15 de septiembre de 1848.
- ^ "Noticias del día" Alexandria Gazette (Alexandria, VA) miércoles 30 de mayo de 1849.
- ^ "Old Virginia Town" Hyde Park Herald (Chicago, IL) Sábado, 4 de septiembre de 1886.
- ^ "The Female Stranger" Kansas City Times (Kansas City, MO) Domingo, 11 de septiembre de 1887.
- ^ "La tumba de Theodosia Burr. 'Una mujer extraña'" Times-Picayune (Nueva Orleans, LA) Lunes, 16 de enero de 1893.
- ^ "Asuntos en Alejandría" , The Evening Star (Washington DC), jueves 2 de junio de 1898, p. 11.
- ^ "Tumba de la 'mujer extraña'" Diario de la casa de las señoras, volumen 30. Enero de 1913. Página 20.