Fenestella es un género de briozoos o animales musgosos, que forman colonias en forma de abanico con apariencia de red. Se conoce desde el Ordovícico Medio hasta principios del Triásico Superior ( Carniense ), alcanzando su mayor diversidad durante el Carbonífero . Se han descrito cientos de especies en sedimentos marinos de todo el mundo.
Fenestella es latín, que significa pequeña ventana, de fenestra "ventana", por las aberturas en forma de ventana en la malla del esqueleto de sus colonias. [1]
El esqueleto de las colonias de Fenestella consta de ramas rígidas que están interconectadas por barras transversales más estrechas (o disepimentos). Entre dos y ocho individuos de la colonia habitan cada uno de los lados frontales opuestos de las aberturas aproximadamente rectangulares entre las ramas (o fenestule) en una fila, y el vacío que dejaron cuando murieron puede reconocerse como dos filas de pequeños poros bordeados ( o aberturas) en el frente de cada rama. En especímenes bien conservados, estos están cerrados por tapas perforadas centralmente. En Fenestella , el frente de las ramas puede llevar pequeños nudos en fila en el medio. Las ramas se parten (o bifurcan) de vez en cuando dando a las colonias una apariencia en forma de abanico. [2]La estructura interna de las ramas tiene una importancia decisiva en la asignación de ejemplares a géneros y especies, lo que dificulta enormemente la identificación de fósiles intactos. En comparación con otros fenestélidos con dos filas de aberturas, Fenestella es relativamente fina, con grandes aberturas y amplios despegues. [3] La distancia entre las aberturas en Fenestella sigue siendo la misma a medida que crecen las colonias y los individuos (o zooides) habrán tenido lofóforos del mismo tamaño . [4]
En 1935 el nombre Fenestella M'Coy, 1844 fue reemplazado por Fenestrellina , por ser un homónimo menor de un bivalvo, ahora considerado sinónimo de Anomia . Sin embargo, en 1962, Fenestella fue restablecida para el género de briozoos. La falta de ortografía Fenestrella fue rechazada oficialmente. [5] El nombre a principios del tercer milenio en general se dio como Fenestella Lonsdale, 1839 . [1] [3] [5]
Debido a que Fenestella se erigió al principio de la paleontología, desde entonces muchas especies han sido reasignadas a otros géneros Fenestellid. [2]