Feodor Makhnov ( en ruso : Фёдор Андре́евич Махно́в) o Fiodar Makhnov ( en bielorruso : Фёдор Андрэевіч Махнов) nació en 1876 en el pueblo de Kasciuki cerca de Viciebsk , entonces parte del Imperio Ruso (ahora en Bielorrusia ). Los detalles exactos, como su altura y peso, no están confirmados.
De joven veinteañero recorrió Europa para exhibir su gran altura. Después de haber pasado un tiempo en Berlín , visitó Londres en 1905, donde se unió al Hipódromo acompañado de su esposa y su hijo pequeño. Luego realizó una gira por los Estados Unidos en 1906, donde conoció al presidente Roosevelt y al actor y compañero gigante George Auger. [nota 1]A lo largo de su gira, sus promotores exageraron su altura y, por lo general, se le acreditaba con una estatura considerablemente inflada de hasta 9 pies y 3 pulgadas (282 cm) y se le anunciaba como "El gigante ruso". En el obelisco todavía se puede leer: «Фёдор Андреевич Махнов. 6 de julio de 1878 de agosto. 28 de agosto de 1912 de agosto. Самый высокий человек в мире. Ростом был 3 аршина 9 вершков» ("Feodor Machnow. Nacido el 6 de junio de 1878. Murió el 28 de agosto de 1912. El hombre más alto del mundo. Su altura era de 3 arshins 9 vershoks [254 centímetros] de altura"). La esposa de Machnow, Efrosinja, quería corregir la figura incorrecta en el monumento, pero no pudo hacerlo debido al comienzo de la Primera Guerra Mundial y luego a la Revolución .. Desafortunadamente, la esposa de Machnow no pudo verificar esta versión. Esta exageración puede deberse a que usaba un enorme sombrero de piel cosaco y botas altas que añadían un pie a su altura. Aunque, si esto fuera cierto, habría sido más alto que Robert Wadlow , ahora citado como el hombre más alto del mundo. Sin embargo, la evidencia fotográfica sugiere que no medía más de 7 pies 10 + 1 ⁄ 2 pulgadas (240,0 cm).
Machnow murió en 1913 debido a neumonía y probables complicaciones de la acromegalia . Era padre de cuatro hijos, ninguno de los cuales alcanzaba una altura superior a los dos metros.