Una historia futura es una historia postulada del futuro y es utilizada por autores de ciencia ficción y otra ficción especulativa para construir un trasfondo común para la ficción. A veces, el autor publica una cronología de los acontecimientos de la historia, mientras que otras veces el lector puede reconstruir el orden de las historias a partir de la información que allí se proporciona.
El término parece haber sido acuñado por John W. Campbell, Jr. , el editor de Astounding Science Fiction , en la edición de febrero de 1941 de esa revista, en referencia a la Historia futura de Robert A. Heinlein . Neil R. Jones generalmente se acredita como el primer autor en crear una historia futura. [1]
Un conjunto de historias que comparten un telón de fondo pero que no se preocupan realmente por la secuencia de la historia en su universo rara vez se consideran historias futuras. Por ejemplo, ni Vorkosigan Saga de Lois McMaster Bujold ni los cuentos de la década de 1970 de George RR Martin que comparten un telón de fondo generalmente se consideran historias futuras. Las historias independientes que trazan un arco de la historia rara vez se consideran historias futuras. Por ejemplo, A Canticle for Leibowitz de Walter M. Miller Jr. generalmente no se considera una historia futura. [ ¿por quién? ]
Anteriormente, se publicaron algunas obras que constituían "historia futura" en un sentido más literal, es decir, historias o libros completos que pretendían ser extractos de un libro de historia del futuro y que estaban escritos en forma de libro de historia, es decir, que tenían sin protagonistas personales sino más bien describiendo el desarrollo de naciones y sociedades a lo largo de décadas y siglos.
A diferencia de la historia alternativa , donde los resultados alternativos se atribuyen a eventos pasados, la historia futura postula ciertos resultados a eventos en el presente y el futuro del escritor.
La diferencia esencial es que el escritor de la historia alternativa está en posesión del conocimiento del resultado real de cierto evento, y ese conocimiento influye también en la descripción del resultado alternativo del evento. El escritor de la historia futura no tiene ese conocimiento, ya que tales obras se basan en especulaciones y predicciones vigentes en el momento de escribirlas, que a menudo resultan ser tremendamente inexactas.