Una dama de honor es una asistente menor de una reina en las casas reales . El puesto era y es menor que el de dama de honor . Históricamente, el título y el cargo equivalentes se han utilizado en la mayoría de las cortes reales europeas.
Tradicionalmente, una reina reinante tenía ocho damas de honor, mientras que una reina consorte tenía cuatro; La reina Ana Bolena , sin embargo, tenía más de 60. [ cita requerida ]
Una dama de honor era una doncella, lo que significa que nunca se había casado (y, por lo tanto, aparentemente era virgen ), y generalmente era joven y miembro de la nobleza. Las damas de honor solían tener dieciséis años o más, aunque Lady Jane Grey sirvió como dama de honor de la reina Catalina Parr alrededor de 1546-1548, cuando Jane solo tenía entre diez y doce años. Bajo María I e Isabel I , las damas de honor estaban en la corte como una especie de escuela de acabado, con la esperanza de hacer un buen matrimonio. Elizabeth Knollys era doncella de la corte a la edad de nueve años.
Algunas de las damas de honor fueron pagadas, mientras que otras no. En los siglos XIX y XX, a veces se usaba el término dama de honor en espera .
La reina madre a menudo también tenía damas de honor. En 1912, por ejemplo, Ivy Gordon-Lennox fue nombrada dama de honor de la reina Alexandra . [1]
En 1912, el rey Jorge V otorgó a las damas de honor el estilo de The Honorable , con precedencia después de las hijas de los barones. [2]