Fire in the East es una novela histórica de la serie Warrior of Rome de Harry Sidebottom , publicada por primera vez en 2008. Es la primera novela de la serie y se centra en las hazañas de Marcus Clodius Ballista (una versión ficticia de Balista , o Callistus) ,militar romano originario de los anglos germánicos , durante la Crisis militar y política del siglo III .
Fire in the East pasó cinco semanas en la lista Top 10 del Reino Unido tras su lanzamiento en 2008, [1] y desde entonces ha vendido más de 100.000 copias.
Durante la guerra civil del año 238 d. C., el emperador Maximinus Thrax es asesinado en su tienda de campaña en las afueras de la ciudad de Aquileia , en el norte de Italia . El asesino es un joven soldado llamado Ballista, que ha sido obligado a actuar por los otros conspiradores, por temor a su seguridad y la de su propia familia.
255 d.C .: Ballista, de treinta y cuatro años, ahora eques y distinguido soldado al servicio del emperador Valeriano y su hijo Galieno , es nombrado Dux Ripae , comandante militar de la frontera oriental del Imperio, entre los ríos Éufrates y Tigris . Su tarea es preparar la pequeña ciudad fortificada de Arete, a orillas del Éufrates, para un ataque de los ejércitos invasores de los persas sasánidas , al mando de Sapor I. A pesar de la eminencia de su posición, se espera que lo logre solo con las tropas de la guarnición de la ciudad., y cualquier impuesto que pueda pedir prestado a los potentados circundantes, una tarea imposible.
Viajando con su familia (séquito) y un ingeniero de asedio, Mamurra, se embarca en un trirreme de Brundisium a Antioquía , y luego por tierra a Arete. Allí, además de la escasez de tropas, se ve obligado a hacer frente a la arrogancia de sus oficiales subordinados (quienes, por ser originalmente un rehén diplomático de la tribu de los anglos , lo consideran un bárbaro ), y las divisiones entre los diversos religiosos. , facciones nacionales y políticas que controlan el gobierno del pueblo. Los primeros intentos de sabotear el depósito de suministros y los graneros de la ciudad también dejan claro que hay varios simpatizantes persas en el interior.
Bajo la dirección de Ballista, la ciudad se prepara para un asedio antes de la llegada del ejército persa, superando en número a los defensores por al menos diez a uno y dirigido por Shapur en persona. Gracias a los preparativos de Ballista, varios asaltos de los persas se ven frustrados en el transcurso de varios meses, y Ballista tiene la esperanza de que la ciudad pueda sobrevivir hasta el otoño, cuando se espera que llegue un ejército de socorro.