Firehole Composites (anteriormente Firehole Technologies, Inc. ) es un proveedor de software de ingeniería asistida por computadora (CAE) y servicios de consultoría que se especializa en el análisis de materiales compuestos . Fundada en 2000, la misión de la empresa es proporcionar tecnologías habilitadoras para promover el uso generalizado de materiales compuestos. Sus productos incluyen Helius:MCT (una herramienta de simulación multiescala para el análisis de fallas progresivas compuestas), Helius:CompositePro (una herramienta de teoría de laminados clásica y análisis estructural simple), Helius:MatSim (un simulador de láminas de micromecánica en línea) y Prospector:Composites (un base de datos de propiedades de materiales compuestos en línea alojada por IDES Inc.).
El producto principal de Firehole, Helius:MCT, es una herramienta de simulación diseñada para mejorar la precisión del análisis de estructuras compuestas y está disponible como un complemento de capacidad avanzada para paquetes comerciales de análisis de elementos finitos (FEA) (como Abaqus y ANSYS). Se basa en la Tecnología Multicontinuum (MCT), una metodología de análisis desarrollada específicamente para compuestos que, en lugar de tratar el compuesto como un material homogéneo, extrae los campos de tensión y deformación por separado para los constituyentes (fibra y matriz) de un material compuesto. Al hacerlo, los distintos criterios de falla y la no linealidad del material se pueden aplicar por separado. Esto permite que Helius:MCT identifique fallas de componentes de materiales individuales y degrade un material compuesto en consecuencia, proporcionando una simulación de falla progresiva sólida que captura el inicio de la falla hasta y más allá de la falla estructural final.
Firehole Composites comenzó en la investigación académica del análisis de materiales compuestos a mediados de la década de 1990. La tecnología central fue parte de un proyecto de investigación académica en curso en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Wyoming . En 2000, varios estudiantes de posgrado y profesores de la UW vieron el potencial comercial de la tecnología y fundaron Firehole Composites. Firehole Composites mantiene una relación de colaboración con la Universidad de Wyoming y patrocina investigaciones en curso sobre tecnología de análisis de compuestos.
Durante sus primeros años de existencia, la empresa se centró en la investigación y el desarrollo de tecnologías compuestas utilizando los programas de Investigación de innovación para pequeñas empresas ( SBIR ) y Transferencia de tecnología para pequeñas empresas ( STTR ) de EE. UU. Los recientes esfuerzos de demostración de tecnología han incluido la participación en el ejercicio de falla mundial y un análisis de falla de estructuras grandes y un programa de prueba con la Dirección de Vehículos Espaciales AFRL de EE. UU.
En enero de 2009, Firehole lanzó su primer producto comercial: Helius:MCT. El nombre Helius , una marca general para los productos Firehole, se refiere al dios griego del sol y la visión y representa la idea de una visión adicional o una percepción del análisis de materiales compuestos.
El nombre de Firehole Composites es el río Firehole , un río de Wyoming que se origina en el Parque Nacional de Yellowstone . El Firehole es único porque fluye a través de varias cuencas de géiseres que vierten agua caliente en él, lo que a menudo hace que se eleve el vapor. Fue nombrado por los primeros tramperos porque el vapor hace que parezca que está en llamas. El Firehole también es conocido por su excepcional pesca con mosca.