Helios [a] a menudo recibe los epítetos Hyperion ("el de arriba") y Faetón ("el que brilla"), es el dios y la personificación del Sol ( deidad solar ) en la religión y el mito griego antiguo , a menudo representado en el arte con un corona radiante y conduciendo un carro tirado por caballos a través del cielo. Era un guardián de los juramentos y también el dios de la vista. Aunque Helios era una deidad relativamente menor en la Grecia clásica, su adoración se hizo más prominente en la antigüedad tardía gracias a su identificación con varias de las principales divinidades solares del período romano, en particularApolo y Sol . El emperador romano Juliano convirtió a Helios en la divinidad central de su efímero renacimiento de las prácticas religiosas tradicionales romanas en el siglo IV d.C.
Helios ocupa un lugar destacado en varias obras de la mitología , la poesía y la literatura griegas, en las que a menudo se lo describe como el hijo de los titanes Hyperion y Theia y hermano de las diosas Selene (la Luna ) y Eos (el Amanecer ). El papel más notable de Helios en la mitología griega es la historia de su hijo mortal Faetón.que le pidió un favor a su padre; Helios estuvo de acuerdo, pero luego Faetón pidió el privilegio de conducir su carro de fuego de cuatro caballos a través de los cielos durante un solo día. Aunque Helios advirtió a su hijo una y otra vez contra esta elección, explicándole los peligros de tal viaje que ningún otro dios más que él era capaz de realizar, Faetón fue difícil de disuadir y, por lo tanto, Helios se vio obligado a entregarle las riendas. Como era de esperar, el viaje fue desastroso y Zeus golpeó al joven con uno de sus rayos para evitar que quemara o congelara la tierra más allá de la salvación. Aparte de este mito, Helios aparece ocasionalmente en mitos de otros personajes, presenciando juramentos o interactuando con otros dioses y mortales. [3]
En las epopeyas homéricas , su papel más notable es el que interpreta en la Odisea , donde los hombres de Odiseo , a pesar de sus advertencias, matan y comen impíamente su ganado sagrado que el dios guardaba en Thrinacia, su isla sagrada. Una vez informado de su fechoría, Helios, enojado, le pide a Zeus que castigue a los que lo agraviaron, y Zeus, aceptando, golpea su barco con un rayo, matando a todos, excepto al propio Odiseo, el único que no había dañado el ganado del dios, y se le permitió vivir. Después de eso, Helios no molesta más a Odiseo en su viaje.
Debido a su posición como el sol, se creía que era un testigo que todo lo veía y, por lo tanto, a menudo se lo invocaba en los juramentos. También desempeñó un papel importante en la magia y los hechizos antiguos. En el arte, generalmente se lo representa como un joven imberbe con un quitón que sostiene un látigo y conduce su cuadriga , acompañado por varios otros dioses celestiales como Selene, Eos o las estrellas. Su importancia y adoración fueron relativamente limitadas en el mundo arcaico, donde fue eclipsado por deidades más importantes. Sus principales centros de culto fueron la isla de Rodas , de la que era dios patrón, y la gran región de Corintia . El coloso de Rodas, una gigantesca estatua del dios, adornó el puerto de Rodas hasta que fue destruido por un terremoto, por lo que no se volvió a construir.
La visión de género griega del mundo también estaba presente en su idioma. El griego antiguo tenía tres géneros (masculino, femenino y neutro), por lo que cuando un objeto o un concepto se personificaba como una deidad, heredaba el género del sustantivo correspondiente; helios es un sustantivo masculino, por lo que el dios que lo encarna también es necesariamente masculino. [4] El griego ἥλιος ( GEN ἡλίου , DAT ἡλίῳ , ACC ἥλιον , VOC ἥλιε ) (del anterior ἁϝέλιος /hāwelios/) es la palabra heredada para el Sol del protoindoeuropeo * seh₂u-el[5] que está relacionado con el latín sol , el sánscrito surya , el inglés antiguo swegl , el nórdico antiguo sól , el galés haul , el avéstico hvar , etc. [6] La forma dórica y eólica del nombre es Ἅλιος , Hálios . En griego homérico , su nombre se escribe Ἠέλιος , Ēélios , con la grafía dórica de ese ser Ἀέλιος , Aélios . En cretense era Ἀβέλιος (Abélios ) o Ἀϝέλιος ( Awélios ). [7] La descendencia femenina de Helios se llamó Heliades , el macho Heliadae .