Firenze (1884-1902), también registrado como "Firenzi" , fue un caballo de carreras del Salón de la Fama de pura sangre estadounidense . Durante su carrera de carreras de seis años, ganó 47 de 82 largadas y se retiró como la segunda potra con mayores ingresos en la historia de Estados Unidos. Fue nombrada retroactivamente Campeona Estadounidense Potranca de Tres Años de 1887 y Campeona Estadounidense de Caballos Mayores durante tres años consecutivos. Ella derrotó repetidamente a los mejores potros del día, incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama, Hanover y Kingston . En la temporada de 1888, fue el único caballo que venció al ganador del Preakness Stakes , The Bard . .
Firenze era una potra castaña parida en Elmendorf Farm en Lexington, Kentucky . Su padre fue Glenelg , quien hizo su primera participación a los tres años en el Belmont Stakes de 1869 y terminó segundo. Glenelg se convirtió en un caballo de primera para handicap y luego se convirtió en un padre líder en cuatro ocasiones, cuya descendencia era conocida por su solidez. La madre de Firenze, Florida, era hermana completa del gran Hindoo . [1]
El criador Daniel Swigert la vendió de un año al abogado y empresario James Ben Ali Haggin por 2.600 dólares. [2] Fue entrenada por James Murphy a los dos años y posteriormente por Matt Byrnes .
Firenze era un caballo pequeño de 15 manos (60 pulgadas, 152 cm). Se destacó por su solidez y resistencia, hizo 22 aperturas a los tres años y 21 a los cuatro, y estuvo en su mejor momento en distancias de 1 + 1 ⁄ 4 millas y más. [1]
A los tres años, Firenze dominó las principales carreras de potrancas de la época y también fue competitiva contra potros. Ganó 8 de 14 carreras, incluidas Ladies Handicap , Gazelle Stakes , Mermaid Stakes , Monmouth Oaks , Free Handicap Stakes, West End Hotel Stakes y Jerome Stakes . En este último, derrotó a Hanover a una distancia de 1 + 3 ⁄ 4 millas. [2]
De 22 aperturas a los cuatro años, Firenze ganó 13 veces, incluidas once carreras clásicas. Nunca estuvo fuera del dinero , terminando segunda 6 veces y tercera en las otras 3 salidas. [2] En Freehold Stakes , derrotó a The Bard en lo que era esencialmente una carrera de partidos con solo las dos entradas. La Bardo tomó la delantera, pero Firenze se mantuvo a una distancia de ataque hasta que la impulsaron a avanzar en la curva más lejana. A medida que la brecha se estrechaba, The Bard trató de responder y los dos caballos lucharon en la recta final hasta las últimas zancadas, cuando Firenze se separó para ganar por dos cuerpos. Ella empató el récord de 1 + 1 ⁄ 2 millas más rápidas jamás registradas, 2:34, mientras cargaba 113 libras. Los otros poseedores de récords,Luke Blackburn y Jim Guest, habían cargado solo 102 y 98 libras respectivamente. [3]