Fase lunar
La fase lunar o Fase de la luna es la forma de la luna porción directamente iluminada por el sol 's como se ve desde la Tierra . Las fases lunares cambian gradualmente durante un mes sinódico (aproximadamente 29,53 días) a medida que cambian las posiciones orbitales de la Luna alrededor de la Tierra y la Tierra alrededor del Sol. El lado visible de la luna está iluminado por el sol de diversas formas, dependiendo de la posición de la Luna en su órbita. Por lo tanto, la parte iluminada por el sol de esta cara puede variar del 0% (en luna nueva) al 100% (en luna llena). Cada una de las cuatro fases lunares "intermedias" (ver más abajo) es de aproximadamente 7,4 días, con una ligera variación debido a la forma elíptica de la órbita de la Luna.
Hay cuatro fases lunares principales : la luna nueva , el primer cuarto, la luna llena y el último cuarto (también conocido como tercer o último cuarto), cuando la longitud de la eclíptica de la Luna forma un ángulo con el Sol (visto desde el centro de la Tierra) de 0 °, 90 °, 180 ° y 270 °, respectivamente. [1] [a] Cada una de estas fases aparece en momentos ligeramente diferentes en diferentes lugares de la Tierra. Durante los intervalos entre las fases principales hay fases intermedias , durante las cuales la forma aparente de la Luna es creciente o gibosa . En promedio, las fases intermedias duran un cuarto de mes sinódico .o 7,38 días. [b] El descriptor encerar se usa para una fase intermedia cuando la forma aparente de la Luna se está haciendo más gruesa, de nueva a luna llena, y menguante cuando la forma se está adelgazando. La duración más larga entre luna llena y luna nueva (o de luna nueva a luna llena) dura aproximadamente 15 días y 14 + 1 ⁄ 2 horas, mientras que la duración más corta entre luna llena y luna nueva (o de luna nueva a luna llena) dura solo aproximadamente 13 días y 22 + 1 ⁄ 2 horas.
Las culturas no occidentales pueden utilizar un número diferente de fases lunares; por ejemplo, la cultura tradicional hawaiana tiene un total de 30 fases (una por día). [2]
Cuando el Sol y la Luna están alineados en el mismo lado de la Tierra, la Luna es "nueva" y el lado de la Luna que mira hacia la Tierra no está iluminado por el Sol. A medida que la Luna crece (la cantidad de superficie iluminada vista desde la Tierra aumenta), las fases lunares progresan a través de la luna nueva, la luna creciente, el primer cuarto de la luna, la luna gibosa y la luna llena. Luego se dice que la Luna disminuye a medida que pasa por la luna gibosa, el tercer cuarto de luna, la luna creciente y regresa a la luna nueva. Los términos luna vieja y luna nuevano son intercambiables. La "luna vieja" es una astilla menguante (que eventualmente se vuelve indetectable a simple vista) hasta el momento en que se alinea con el Sol y comienza a crecer, momento en el cual se vuelve nueva nuevamente. [3] La media luna se usa a menudo para referirse al primer y tercer cuarto de la luna, mientras que el término cuarto se refiere a la extensión del ciclo de la Luna alrededor de la Tierra, no a su forma.
Cuando un hemisferio iluminado se ve desde un cierto ángulo, la parte del área iluminada que es visible tendrá una forma bidimensional definida por la intersección de una elipse y un círculo (en el que el eje mayor de la elipse coincide con el diámetro del círculo) . Si la semielipse es convexa con respecto al semicírculo, entonces la forma será gibosa (abultada hacia afuera), [4] mientras que si la semielipse es cóncava con respecto al semicírculo, entonces la forma será una media luna . Cuando se produce una luna creciente, el fenómeno de la luz de la tierra puede ser evidente, donde el lado nocturno de la Luna refleja tenuemente la luz solar indirecta reflejada desde la Tierra. [5]
En el hemisferio norte , si el lado izquierdo (este) de la Luna está oscuro, entonces la parte brillante se está espesando y la Luna se describe como creciente (cambiando hacia la luna llena). Si el lado derecho (oeste) de la Luna está oscuro, entonces la parte brillante se está adelgazando y la Luna se describe como menguante (más allá de su plenitud y desplazándose hacia la luna nueva). Suponiendo que el espectador está en el hemisferio norte, el lado derecho de la Luna es la parte que siempre está creciendo. (Es decir, si el lado derecho está oscuro, la Luna se oscurecerá; si el lado derecho está iluminado, la Luna se volverá más brillante).
