El Primer Ejército Australiano fue un ejército de campaña del Ejército Australiano durante la Segunda Guerra Mundial . El cuartel general de la formación se levantó en abril de 1942 del cuartel general del 1º Cuerpo Australiano existente , asumiendo el mando de todas las tropas aliadas en Queensland . Inicialmente, a la formación se le asignó un papel defensivo en previsión de una posible invasión japonesa; sin embargo, esta amenaza disminuyó y finalmente el ejército se desplegó en Lae , en Nueva Guinea , a fines de 1944, donde coordinó las ofensivas australianas alrededor de Aitape , en Nueva Guinea, en Nueva Bretaña y Bougainville.y alrededor de Madang . La formación se disolvió en febrero de 1946, cuando fue redesignada como el 8vo Distrito Militar .
El cuartel general del primer ejército australiano se formó en Toowoomba, Queensland , el 15 de abril de 1942 cuando su cuartel general se levantó del antiguo cuartel general (HQ) 1er cuerpo australiano , [1] que se había formado en enero de 1940 en Melbourne, antes de desplegarse en el centro Este con la Segunda Fuerza Imperial Australiana . [2] Bajo el mando del teniente general John Lavarack , la formación subsumió los anteriores Comandos del Norte y del Este, y tenía su base en Queensland y Nueva Gales del Sur. [3] Dividido en dos cuerpos - 1º y 2º - inicialmente el Primer Ejército tenía siete divisiones australianas: 1º de Infantería ,2º Infantería , 3º Infantería , 5º Infantería , 7º Infantería , 10º Infantería y 1º Motor . [4]
El HQ El Primer Ejército Australiano controlaba la 5.ª División de Infantería en Townsville, Queensland , el nuevo 1.er Cuerpo Australiano (ex HQ Comando Sur ) defendiendo South Queensland, y el 2.º Cuerpo Australiano (ex HQ Comando del Este ) defendiendo Nueva Gales del Sur. Cuando el 1er Cuerpo Australiano fue enviado a Nueva Guinea en agosto de 1942 y se hizo conocido como Fuerza de Nueva Guinea , el 2º Cuerpo Australiano se trasladó a Esk, Queensland , y Nueva Gales del Sur quedó bajo el mando del Segundo Ejército Australiano . Dos divisiones de infantería de Estados Unidos: la 32 y la 41- también fueron asignados al Primer Ejército Australiano por períodos durante este tiempo, habiendo sido trasladados al norte y transferidos del Segundo Ejército Australiano a principios de año; sin embargo, estas divisiones fueron transferidas al I Cuerpo de EE . UU. desde septiembre de 1942, y se divorciaron cada vez más del control del Primer Ejército Australiano, y esta separación se formalizó en febrero de 1943 cuando se estableció el cuartel general del Sexto Ejército de EE. UU . en Brisbane. [5]
Durante 1942 y 1943, las unidades bajo el mando de la formación variaron, y en agosto de 1943, controlaban la 11a Brigada en Merauke (Nueva Guinea Holandesa), la Fuerza del Estrecho de Torres en Thursday Island , la 4a División de Infantería en Townsville, la 3a División Blindada en Murgon y el 2º Cuerpo Australiano en Atherton Tablelands , alrededor de Barrine, en Queensland. [6]A finales de 1943, el Primer Ejército Australiano constaba de 90.784 soldados, con otros 41.871 efectivos asignados a la línea de comunicación de Queensland dentro del límite asignado al ejército. Estas tropas quedaron bajo el mando del Primer Ejército para fines operativos, pero fueron administradas por separado por el Cuartel General de la Tierra. [7]
Tras la formación, el papel del Primer Ejército Australiano se había centrado en la defensa contra una posible invasión japonesa, y asumió la principal responsabilidad operativa sobre el Segundo Ejército, que con el tiempo se centró principalmente en el entrenamiento y funciones de mando menores. [8] Pero a medida que esta amenaza disminuyó, se desarrolló un papel más ofensivo para el Primer Ejército. En mayo de 1944, el cuartel general del primer ejército australiano se trasladó a Mareeba, Queensland , para prepararse para un papel más activo cuando las tropas australianas comenzaron a relevar a las tropas estadounidenses en Nueva Guinea para liberarlas para su redespliegue en Filipinas. Si bien los elementos principales del Primer Ejército Australiano se habían desplegado hacia Mareeba, la formación había mantenido un cuartel general de retaguardia en Chermside, Queensland.. Este cuartel general administró varias unidades menores en Brisbane hasta septiembre de 1944, cuando quedaron bajo el control del Segundo Ejército Australiano. En este momento, el cuartel general de retaguardia del ejército se reincorporó al cuartel general principal en Mareeba. [9]