Primera batalla de St Albans
La Primera Batalla de St Albans , librada el 22 de mayo de 1455 en St Albans , 22 millas (35 km) al norte de Londres , marca tradicionalmente el comienzo de la Guerra de las Rosas en Inglaterra. [4] Ricardo, duque de York , y sus aliados, los condes Neville de Salisbury y Warwick , derrotaron a un ejército real comandado por Edmund Beaufort, duque de Somerset , quien fue asesinado. Con el rey Enrique VI capturado, un parlamento posterior nombró a Ricardo de York Lord Protector . [5]
La incapacitación de Enrique VI por enfermedad mental en 1454 había llevado a la llamada a la corte de Ricardo de York , su pariente adulto más cercano. En 1447, York había sido asignado como lugarteniente de Irlanda , básicamente en el exilio lejos de Inglaterra , mientras que a su rival de mucho tiempo, Edmund Beaufort, duque de Somerset y favorito del rey, se le había dado el cargo de lugarteniente de Francia .. Después del propio fracaso de Somerset en Francia, York regresó inesperadamente a Londres con un apoyo significativo no solo de la nobleza, la mayoría de los cuales vio la incompetencia de los esfuerzos de Somerset en Francia, sino también del público. Se presentó a sí mismo como un defensor de la ley e instó al rey a que juzgara a Somerset y lo responsabilizara por sus fracasos. También deseaba ser reconocido como heredero presuntoal trono inglés mientras Enrique VI no tenía hijos. York formó un ejército para forzar la cuestión en 1452, y después de reunirse con el consejo de guerra y el rey, que desesperadamente quería evitar un conflicto, se aceptaron las demandas de York. Como resultado, York disolvió su ejército, pero pronto fue arrestado y encarcelado durante tres meses. Se evitó una ejecución porque el rey estaba nervioso por despertar problemas; el duque de York era muy popular y conocido como un hombre de honor. York solo fue liberado después de que accedió a jurar en la Catedral de San Pablo que nunca volvería a tomar las armas contra el Rey.
Después de que el ejército inglés dirigido por Sir John Talbot, primer conde de Shrewsbury , fuera derrotado en la Batalla de Castillion , Enrique VI sufrió un colapso mental completo y no pudo cumplir con sus deberes reales. Somerset había intentado tomar el control del país y buscaba convertirse en Lord Protector . Sin embargo, Somerset subestimó la influencia y la popularidad del duque de York, ya que muchos nobles del consejo (incluidos los aliados más cercanos de York, su cuñado Richard Neville, conde de Salisbury y el hijo de Salisbury, Richard, conde de Warwick ) estaban del lado de York. Y así se le dio a York el nombramiento de gobernar Inglaterra como Lord Protector.y Primer Consejero del reino mientras el Rey permanecía incapacitado. Usó esta posición para moverse contra su principal rival y expresar la amargura que se había acumulado a lo largo de los años, y así el duque de Somerset fue encarcelado. Fue durante estos 14 meses que los lados se formaron claramente. Hubo un conflicto más allá de eso entre los duques de York y Somerset; de hecho, las dos familias más ricas y prominentes del norte, los Percy y los Neville , tenían sus propios conflictos . Los Percy eran, y siguen siendo hasta el día de hoy, los Condes de Northumberland ; los Neville poseían tanto a Salisbury como a Warwick (recibidos por derecho de sus esposas )), y eran una de las familias más ricas de toda Inglaterra. Los Neville también estaban relacionados con el duque de York por matrimonio, ya que la duquesa de York era Cecily Neville , la hermana del conde de Salisbury. Gran parte de la lucha fue por la tierra y el dinero, pero ambos estaban claramente eligiendo bando, los Percy por Somerset y los Neville por York. [6]
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