First Story es una organización inglesa sin fines de lucro que alienta a los jóvenes a escribir de manera creativa, fuera del plan de estudios, para la autoexpresión, el placer y la agencia. Su misión declarada es empoderar a los jóvenes de comunidades de bajos ingresos para que encuentren y desarrollen sus propias voces únicas y, al hacerlo, prosperen en la educación y más allá. La organización benéfica trabaja en escuelas secundarias estatales que sirven a comunidades de bajos ingresos y sus regiones operativas son el Gran Londres, East Midlands y el norte de Inglaterra.
El programa insignia de jóvenes escritores de First Story coloca a los autores profesionales en las escuelas, donde trabajan intensamente con una cohorte constante de jóvenes, para desarrollar la confianza, la creatividad y la capacidad de escritura. El programa culmina con la publicación de una antología de la escritura de los estudiantes, editada por su escritor en residencia. First Story produce profesionalmente más de 60 nuevas publicaciones cada año y cada antología tiene un diseño de portada e ISBN únicos . Además de la oferta de su programa principal, la organización benéfica también organiza concursos y eventos de escritura creativa para los participantes del programa.
La actual directora ejecutiva de la organización benéfica es Antonia Byatt, ex directora de English PEN y del Festival de Literatura de Cheltenham . Su actual presidente de los fideicomisarios es Ed Baden-Powell y su patrón es Su Alteza Real la Duquesa de Cornualles .
En el año académico 2018-19, First Story trabajó en 73 escuelas en Inglaterra y 1.565 estudiantes (de 11 a 16 años) completaron su programa intensivo de Escritor en Residencia.
First Story fue fundada en Londres en 2008 por una ex maestra de Teach First , Katie Waldegrave, y un escritor profesional, William Fiennes , para brindar a los jóvenes de la educación estatal apoyo extracurricular para desarrollar su confianza, creatividad y capacidad de escritura. Fiennes y Waldegrave se conocieron en 2007, cuando ella era profesora de historia en Cranford Community College en el oeste de Londres, y él era el escritor residente en la American School de Londres . Juntos desarrollaron un plan para llevar la experiencia en escritura creativa de Fiennes a la escuela estatal de Waldegrave con menos recursos. Basado en el éxito de este proyecto piloto, un año después, la pareja fundó First Story.
Como primera directora ejecutiva de First Story, Katie Waldegrave supervisó el crecimiento de la organización benéfica desde una escuela en Londres hasta más de 50 escuelas participantes a nivel nacional. Ella renunció a la gestión diaria de la organización en 2014. La organización todavía se adhiere a la filosofía y la pedagogía de la escritura creativa de Fiennes y él permanece cerca de la organización. [2]