Colorado es un nombre geológico que se aplica a ciertas rocas del Cretácico en América del Norte , particularmente en las Grandes Llanuras occidentales . Este nombre se aplicó originalmente para clasificar un grupo de formaciones marinas específicas de esquisto y caliza conocidas por su importancia en el este de Colorado . El afloramiento superficial de este grupo produce accidentes geográficos distintivos que bordean las Grandes Llanuras y es una característica importante del subsuelo de la cuenca de Denver y la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá . Estas formaciones registran secuencias importantesde la vía marítima interior occidental , y a medida que se estudiaba la geología de esta vía marítima, este nombre llegó a usarse en estados más allá de Colorado, pero luego fue reemplazado en varios de estos estados con nombres más localizados.
La convención del USGS ha sido utilizar el Grupo Colorado, donde las rocas se dividen a su vez en formaciones, la Formación Colorado, donde no hay lechos lo suficientemente desarrollados como para mapearlos como formaciones, y la Lutita Colorado , donde la unidad se compone de poco más que lutita sin estructuras distintivas ( como en el centro-norte de Montana). [4]
El Grupo Colorado se compone principalmente de lutitas calcáreas y no calcáreas , e incorpora conglomerados , areniscas y limolitas , lechos de ritmita de creta , caliza calcárea , coquinas , fosforita y lechos de concreción que incluyen calcita , siderita y pirita . [dieciséis]
La parte inferior incluye los siguientes miembros de arenisca: Arenisca Phillips (por debajo de la Segunda Lutita Moteada Blanca), Arenisca Bowdoin y Arenisca Cardium en la unidad de lutita no calcárea. La parte superior incluye Martin Sandy Zone y Medicine Hat Sandstone . [1]
El gas se produce a partir de los miembros de arenisca en el sur de Alberta , el sur de Saskatchewan y en Montana , como en el campo de gas de Bowdoin.
Las lutitas de edad Albiano medio a Santonian se distribuyen en gran parte de la extensión anterior de la vía marítima interior occidental, que incluye ampliamente desde Arizona hasta Iowa y Alberta. El contacto Greenhorn-Carlile representa la extensión máxima de la vía marítima de esa secuencia, quizás de todo el tiempo de la vía marítima; y, por lo tanto, junto con Graneros Shale, las lutitas del "viejo Benton" son el remanente duradero más amplio de la vía marítima interior occidental. [17] La literatura más antigua puede usar el término Grupo de Colorado en esta medida, pero varios estados fuera de Colorado ya no usan el término en las publicaciones actuales; sin embargo, la evidencia de secuencias de vías marítimas correlacionadas y patrones fósiles permanece, independientemente de los nombres actuales.