FitzRandolph Gate es una estructura de hierro forjado que sirve como la entrada oficial de la Universidad de Princeton , frente a Nassau Hall en Nassau Street en Princeton, Nueva Jersey . La puerta fue financiada por un legado de Augustus Van Wickle en honor a su bisabuelo, Nathaniel FitzRandolph, quien había donado a la universidad el terreno en el que se encuentra Nassau Hall. La puerta se completó en 1905 y fue diseñada por McKim, Mead & White . La puerta permaneció cerrada y bloqueada aparte de la graduación y el P-rade hasta 1970, cuando esa clase de graduados se aseguró de que siempre permanecería abierta, "en un símbolo de la apertura de la Universidad a la comunidad local y mundial".[ cita requerida ]
Al comienzo de cada año, los estudiantes de último año que se gradúan salen en procesión para marcar la finalización de su tiempo en Princeton. Existe una leyenda generalizada en el campus de que los estudiantes que salen por las puertas antes de graduarse no terminarán su carrera. [1] En 2004, se agregó una tradición en los ejercicios de apertura de Princeton llamados Pre-Rade donde los estudiantes de primer año que se matriculan marchan hacia las puertas detrás de las pancartas de sus colegios residenciales para marcar su entrada a Princeton. [2]
Nathaniel FitzRandolph (1703-1780) era hijo de uno de los colonos cuáqueros originales de Princeton en el siglo XVII . Jugó un papel decisivo en la recaudación de los fondos necesarios para traer el College of New Jersey, como se conocía entonces a la Universidad de Princeton, a la ciudad. FitzRandolph donó personalmente los cuatro acres y medio para Nassau Hall. Su bisnieto, Augustus Van Wickle, murió en un accidente de tiro al plato en 1898 y proporcionó en su testamento tanto el Van Wickle Gates en su alma mater, la Universidad de Brown , como el FitzRandolph Gates en honor a su bisabuelo. [3] La puerta fue restaurada en 2005 con motivo de su centenario con algunos elementos originales que necesitan ser reconstruidos. Se reemplazaron más de 230 piezas de metal fundido y todas las piezas nuevas y restauradas se fabricaron con auténtico hierro forjado de Inglaterra, utilizando herramientas y técnicas tradicionales de herrería. [4]
Nathaniel FitzRandolph murió en 1780 y fue enterrado cerca de su parcela familiar. En 1909, durante la construcción de Holder Hall, se descubrieron 32 tumbas familiares. Bajo la dirección de Woodrow Wilson , los restos se volvieron a enterrar bajo el arco este de la nueva sala y se erigió una placa para conmemorar a FitzRandolph. Está inscrito con la frase latina :
Inscripción que conmemora la clase de Princeton de 1970, cuyos esfuerzos condujeron a la apertura de las puertas de forma permanente
Una placa en el arco este de Holder Hall que conmemora el lugar de entierro de Nathaniel FitzRandolph