Five Chimneys , publicado originalmente en 1946 en francés como Souvenirs de l'au-delà ( Memorias del más allá ), son las memorias de Olga Lengyel sobre su tiempo como prisionera en el campo de concentración nazi de Auschwitz .
Olga Lengyel nació el 19 de octubre de 1909 en Transilvania , entonces parte de Hungría. En 1944, fue deportada con sus padres, esposo y dos hijos a Auschwitz-Birkenau . Con el tiempo consiguió trabajo en la enfermería de Auschwitz , un puesto que hizo que su supervivencia fuera más probable. Olga sobrevivió a Auschwitz , la única de su familia en hacerlo. Su esposo, Miklós Lengyel, murió en la Marcha de la Muerte . Después de la guerra, emigró a los Estados Unidos a través de Odessa y Francia. Olga se casó con Gustav Aguire y se mudó a La Habana , pero regresó a la ciudad de Nueva York en 1962 y fundó la Biblioteca Memorial [1]en manhattan La misión de la Biblioteca Conmemorativa es apoyar la educación sobre el Holocausto y ayudar a los maestros de todo Estados Unidos y de otros países a promover una agenda para la justicia social. Murió el 15 de abril de 2001 en la ciudad de Nueva York a los 92 años.
En 1944, Olga Lengyel trabajaba como asistente quirúrgica en Cluj (nombre original Kolozsvár), la capital de Transilvania , en la clínica propiedad de su esposo Miklós, un cirujano educado en Berlín . Ya en 1943, los Lengyel habían oído hablar de las atrocidades alemanas contra civiles en los territorios ocupados. Sin embargo, se negaron a creer lo que consideraron "rumores fantásticos".
En mayo de 1944, el Dr. Lengyel fue llamado a la comisaría de policía de Cluj (a pesar de ser cristiano) y no regresó. Cuando le dijeron a Olga que su esposo sería deportado inmediatamente a Alemania, ella insistió en que ella y sus hijos pudieran reunirse con él. Para que la familia no se separara, los padres de Olga también acompañaron a Miklós en la estación de tren para el viaje a Alemania. De repente, la estación fue rodeada por soldados y la familia Lengyel y otros desafortunados pasajeros fueron obligados a subir a vagones de ganado llenos de gente. Cuando el tren llegó a Auschwitz , el séptimo día, muchos de los deportados habían muerto y el tren le pareció a Olga "como tantos ataúdes".
A su llegada a Auschwitz-Birkenau , los jóvenes, incluido Miklós, fueron seleccionados para trabajos esclavos, mientras que los padres y los hijos de Olga fueron enviados "a la izquierda", es decir, directamente a las cámaras de gas. Después de que el grupo de Olga fuera admitido en el campo, los reclusos mayores le dijeron que el olor dulzón y quemado provenía de la "panadería del campo". Durante las siguientes semanas, la ingenuidad de Olga dio paso a la sobria comprensión de que Auschwitz-Birkenau era un campo de exterminio, donde los internos eran enviados a morir en las cámaras de gas y quemados en los crematorios cuando se consideraba que estaban lo suficientemente debilitados como para no ser útiles para los esclavos. labor.
Las condiciones en los cuarteles eran abominables, con 1500 personas comiendo de veinte cuencos que se usaban como orinales por la noche. La sopa que se repartía al mediodía a menudo no podía consumirse sin taparse la nariz, mientras que las seis onzas y media de pan que se daban a cada recluso por la noche contenían una alta proporción de aserrín. Olga señaló que el campamento funcionaba de manera caprichosa, incluso contraria, con mujeres intelectuales o en malas condiciones físicas, a las que a menudo se les asignaba un trabajo físico extenuante, mientras que a las analfabetas se les asignaban trabajos de oficina.