Flagellaria es el único género de la familia de plantas con flores Flagellariaceae con solo cinco especies. [3] Históricamente, la familia ha sido reconocida por pocos taxónomos. El sistema APG II , de 2003 (sin cambios desde el sistema APG , 1998), reconoce tal familia y la asigna a la orden Poales en el clado commelínidos , en las monocotiledóneas .
Flagellaria consta de solo cinco especies conocidas, que se encuentran en las regiones tropicales y subtropicales de Asia , África , Australia y varias islas de los océanos Pacífico e Índico .