Una compañía de flanco era una antigua designación militar para dos compañías de élite de un regimiento . En formación de regimiento, la compañía de granaderos constituía el flanco derecho del regimiento y la infantería ligera constituía el flanco izquierdo, y las otras compañías del regimiento se denominaban "compañías de batallón" o "compañías de centro". Todavía se las denominaba compañías de flanco incluso si estaban separadas de su regimiento. [1] Con frecuencia, las compañías de flanco de varios regimientos se colocaban juntas en su propia unidad.
El objeto principal de las compañías de flanco es tener constantemente lista una fuerza compuesta por hombres leales, valientes y respetables . [2]
La compañía de granaderos estaba compuesta por los soldados más altos del regimiento y cuando en combate se usaba como tropas de asalto , [3] aunque a finales del siglo XVIII la granada de mano había dejado de usarse, los granaderos todavía usaban un casco especial como un piel de oso o mitra diseñada originalmente para facilitar el lanzamiento eficaz de granadas de mano.
En 1667 Francia creó los primeros Granaderos al tener cuatro o cinco de ellos en cada compañía. En 1670 se crearon compañías de granaderos separadas y el ejército británico tenía granaderos en 1685. [4]
Federico Guillermo I de Prusia fue famoso por reclutar a los soldados más altos de Europa para su regimiento de granaderos y varios monarcas europeos presentaron a sus jóvenes varones más altos como regalo para Federico. [5]
Por el contrario, la infantería ligera estaba compuesta por los soldados más pequeños y de mayor movimiento del regimiento. Las funciones de la infantería ligera en la batalla incluían escaramuzas , avanzar para descubrir las posiciones del enemigo y disparar contra los artilleros enemigos. [6]