Polydesmida (del griego poly "muchos" y desmos "enlace") es el orden más grande de milpiés , que contiene aproximadamente 3500 especies, [2] incluidos todos los milpiés que producen cianuro de hidrógeno (HCN). [3]
Los miembros del orden Polydesmida también se conocen como "milpiés de lomo plano", porque en la mayoría de las especies, cada segmento del cuerpo tiene quillas laterales anchas conocidas como paranota. [4] Estas quillas son producidas por la mitad posterior (metazonita) de cada anillo del cuerpo detrás del collum . [5] Los polidesmidos no tienen ojos y varían en longitud de 3 a 130 mm (0,12 a 5,12 pulgadas). [6] Incluyendo el telson , los adultos tienen 19 o 20 anillos, mientras que los juveniles pueden tener de 7 a 19 anillos. [5] Los machos maduros tienen un solo par de gonópodos que consisten en el par de patas delanteras modificadas del séptimo segmento. [7] Muchas de las especies más grandes muestran patrones de coloración brillante que advierten a los depredadores de sus secreciones tóxicas. [7]
Los polidesmidos son muy comunes en la hojarasca , donde excavan haciendo palanca con el extremo anterior del cuerpo. [4]
La C. 3500 especies de Polydesmida se clasifican de diversas formas en cuatro subórdenes (nombres que terminan en "-idea") y 29 familias , la más grande (numéricamente) incluye Paradoxosomatidae , Xystodesmidae y Chelodesmidae . [2]