Respaldado por Flat tortuga araña ( Pyxis planicauda ), más comúnmente conocida como la tortuga de cola plana , y tortuga Cola plana de Madagascar , es una tortuga que pertenece a la familia Testudinidae . [3] Los diversos nombres comunes para esta pequeña tortuga generalmente se refieren a la naturaleza notablemente aplanada de su caparazón superior oblongo o su cola. [3]
La tortuga araña de espalda plana es endémica de la costa oeste de Madagascar, entre los ríos Monrondava y Tsiribihina. Debido a las especificaciones de su hábitat, la tortuga araña de espalda plana está clasificada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . [3]
La tortuga araña de espalda plana recibe su nombre de su apariencia física distintiva. Su caparazón superior ( caparazón ) y su cola son extraordinariamente más planas que las de la tortuga común. [3] Su caparazón está estampado, con cada escudo que varía en color desde el centro marrón claro al amarillo y un contorno marrón oscuro a negro. En tortugas más viejas, se puede ver un borde amarillo adicional que rodea el contorno oscuro. Los rayos amarillos se extienden hacia afuera desde el centro de cada escudo. [3] Los escudos a lo largo de los bordes del caparazón (marginales) suelen ser de color oscuro, rodeados por una banda amarilla. La capa inferior ( plastrón) por lo general parece ser de color amarillo, con manchas o rayos oscuros dispersos. Las extremidades están cubiertas de escamas que van del amarillo al marrón. La cabeza, por otro lado, suele ser de color más oscuro (varía de marrón oscuro a negro, con algunas marcas amarillas). [3] [4]
La tortuga araña de espalda plana está confinada a fragmentos de tierras bajas de bosque seco y caducifolio, que se encuentra solo en la costa oeste de Madagascar. [1] Se concentra entre los ríos Monrondava y Tsirbihina. Los bosques habitados por la tortuga araña de lomo plano crecen en suelos arenosos sueltos y las tortugas se refugian entre la hojarasca del suelo del bosque durante sus temporadas inactivas. [1] La tortuga araña de espalda plana está activa solo durante la temporada cálida / lluviosa (diciembre-marzo), y la mayor parte de la actividad se concentra durante y después de la lluvia. [5] Durante la estación seca más fría, la tortuga araña de espalda plana entra en una etapa similar a la hibernación conocida como estivación , la especie se entierra y permanece inactiva.[1]
La temporada de apareamiento generalmente tiene lugar durante la estación cálida / lluviosa, y un mes más tarde va seguida de la puesta de huevos. Las hembras pueden producir hasta tres nidadas al año, cada una con un solo huevo relativamente grande. Por lo tanto, la eclosión se sincroniza con el regreso de la temporada de lluvias, cuando la especie es más activa. [1]
Debido a sus restricciones de hábitat, la tortuga araña de espalda plana se considera en peligro crítico de extinción [3]
. Su mayor amenaza proviene de la pérdida de hábitat debido al proceso de deforestación , particularmente de la quema y desmonte para tierras agrícolas / pastoreo de ganado, desarrollo de carreteras, minería y exploración de petróleo. [6] Se ha estimado una pérdida combinada de hábitat forestal del 70% para el período (1963-2040). [1]
Otra amenaza surge de la recolección para el comercio de mascotas. Se estima que el comercio de mascotas eliminó a unos 4.000 adultos entre 2000 y 2002, lo que representa del 20 al 40% del número total de adultos (según la población estimada de adultos [6] ). [1]La naturaleza reproductiva de esta especie no la hace elegible para el comercio excesivo de mascotas, ya que son particularmente bajas incluso para los estándares de las tortugas, con hembras que producen hasta tres nidadas al año que consisten solo en un huevo cada una. [3]