Fleagle Gang era un grupo de ladrones y asesinos de bancos estadounidenses de principios del siglo XX . Fueron encontrados y ejecutados o asesinados después de robar el First National Bank en Lamar, Colorado . Sus casos fueron los primeros en los que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) utilizó una sola huella digital como parte de la evidencia que condujo a una condena. También se sospechaba que habían cometido una serie de robos bancarios anteriores durante un período de 10 años. [1]
Planificación
El 23 de mayo de 1928, Ralph Fleagle, su hermano Jake Fleagle, George J. Abshier (también conocido como Bill Messick) y Howard "Heavy" Royston, llegaron a Lamar, Colorado . Planearon robar el First National Bank .
Se conocieron en un rancho cerca de Marienthal, Kansas, poco antes del robo, pero Jake Fleagle había planeado robar el banco Lamar durante algún tiempo. Como muchos ladrones profesionales de esa época, los Fleagles, junto con Abshier, habían explorado cuidadosamente el banco en varias ocasiones antes de decidirse a cometer el crimen.
La pandilla tenía mapas de las carreteras del condado de Prowers, Colorado , y los hermanos habían estado dentro del edificio del banco y conocían su distribución. Abshier dijo que habían sopesado las "posibilidades" y decidieron que era un trabajo para no menos de cuatro hombres, por lo que reclutaron a Heavy Royston.
Cuando salieron de Kansas el 23 de mayo, alrededor de las 3 am, los hombres tenían placas de Kansas , Colorado , Oklahoma y California para desviar a cualquier testigo. Cada hombre estaba fuertemente armado.
El viaje tomó alrededor de seis horas, pero el plan requería que esperaran hasta la tarde para cometer el robo. Aproximadamente a la 1 pm, entraron en acción.
El robo
EA Lundgren, un cajero manco del banco, estaba esperando a un cliente cuando vio a los hombres entrar en el banco y escuchó un grito: "¡Hijos de puta, levántense a todos!" y otro grito, "¡Manos arriba!"
En el ruido y la confusión del momento, el presidente del banco, AN Parrish, se metió en su oficina y sacó una Colt 45 que llamaba "Old Betsy" y disparó contra el ladrón de bancos más cercano desde la puerta de su oficina, golpeando a Royston en la mandíbula, y luego, según todos, se desató el infierno.
El cajero del banco , William Garrett y la señorita Vivian Potter, otra empleada del banco, dijeron más tarde que dos de los hombres armados lucharon con los clientes y que la mayoría de los pandilleros les gritaban a sus víctimas que se acostaran o levantaran las manos. Abshier, quien luego confesó su papel en el robo y sus secuelas, recordó:
Agarro al hombre que está a mi lado y lo empujo al suelo; le dijo que se bajara. Los quería fuera del camino de las balas.
Durante la lucha, Parrish, el presidente del banco, que había disparado a Royston en la cara, fue posteriormente asesinado a tiros. Jaddo Parrish, el hijo del presidente, un empleado del banco, también murió en la balacera .
Los bandidos cargaron su botín - $ 10,664 en efectivo, $ 12,400 en bonos Liberty y casi $ 200,000 en papel comercial - en fundas de almohada y agarraron a dos rehenes. El plan original requería que la pandilla tomara a Jaddo Parrish como rehén, porque sentían que su padre no los perseguiría y arriesgaría la vida de su hijo, pero, cuando Jaddo fue asesinado, los hombres armados tomaron a otros rehenes.
Escapar
La pandilla, junto con los rehenes Eskel A. Lundgren y un cajero llamado Everett Kesinger, se dirigieron al automóvil por una puerta trasera y salieron de la ciudad. Después de defenderse del sheriff en una persecución en automóvil que terminó en un cruce en Sand Creek al noreste de Lamar, donde los ladrones usaron rifles para inutilizar el automóvil del sheriff, la pandilla se escapó. Ralph Fleagle conducía el automóvil de huida Buick Master Six azul de 1927 .
Durante la persecución en coche, la pandilla soltó al cajero con un solo brazo Lundgren. Kesinger suplicó que tenía esposa y un nuevo bebé, y pidió que lo dejaran ir, pero los bandidos se negaron, lo que obligó a Kesinger a viajar en el piso del asiento trasero del automóvil mientras Royston en el asiento delantero usaba una funda de almohada para recoger la sangre. de su herida.
La pandilla regresó a Kansas al anochecer. Royston, quien había sido baleado por el presidente del banco, necesitaba atención médica, por lo que la pandilla engañó a un médico local para que saliera de su casa de Dighton, Kansas por la noche, diciéndole que un tractor había aplastado el pie de un niño.
Cuando el Dr. WW Wineinger llegó al rancho, descubrió el ardid pero trató las heridas de Royston. Después de que terminó, la pandilla lo ató y le vendaron los ojos, lo sacaron del rancho, le dispararon en la parte posterior de la cabeza con una escopeta y lo empujaron hacia un barranco al norte de Scott City, Kansas . El automóvil y el cuerpo del médico fueron avistados desde el aire por un avión de la Guardia Nacional de Colorado que había sido traído desde Denver para ayudar en la búsqueda. Docenas de ciudadanos atravesaron los condados a lo largo de la frontera de Colorado en busca del auto de escape. [2]
Los hermanos Fleagle llevaron a Kesinger a una choza cerca de Liberal, Kansas y le dispararon. El cuerpo fue descubierto unas tres semanas después del atraco al banco.
Caza
La pandilla dividió el botín y se separó, con Abshier conduciendo a Royston a Minneapolis, Minnesota, para que lo viera un cirujano dental. Después de llegar a Minneapolis, cada hombre fue a un área diferente del país con Abshier yendo a Grand Junction, Colorado , Royston a San Andreas, California y Ralph a San Francisco, California . La policía tardó unos 13 meses en localizar al propietario de la única huella dactilar latente que quedó en las ventanas del automóvil del Dr. Wineinger. Jake Fleagle fue arrestado por el detective Paul Quyle después de que Quyle encontrara un alijo de armas en una casa que le había alquilado en Stockton, California en marzo de 1929. Sus huellas digitales fueron enviadas a la Oficina de Investigación (más tarde conocida como Oficina Federal de Investigación) en Washington, DC , donde fueron identificados como de Jake Fleagle y conectados con el robo del banco Lamar. La policía de Stockton había liberado a Jake después de tomar las huellas digitales. Ralph Fleagle fue arrestado primero en Kankakee, Illinois , y después de volar de regreso a Kansas y ser fichado en Lamar, lo llevaron a Colorado Springs, donde finalmente confesó. Ralph acordó proporcionar a las autoridades información sobre el resto de la pandilla a cambio de la liberación de sus dos hermanos Fred y Walt Fleagle. Una persecución a nivel nacional de Jake resultó en su muerte en un tiroteo en un tren en Branson, Missouri , en octubre de 1930 después de que su hermano fuera ahorcado en Colorado. Royston fue capturado en su casa en San Andreas, California, y Abshier fue arrestado en Grand Junction, Colorado.
Proceso legal
Los tres fueron juzgados primero en Lamar, Colorado, y en una sensacional serie de juicios en octubre y noviembre de 1929, y todos fueron condenados a la horca.
Sus apelaciones a la Corte Suprema de Colorado no tuvieron éxito, y los hombres fueron ejecutados durante un período de dos semanas a mediados de julio de 1930. Esta fue la primera vez que el FBI utilizó una sola huella digital para condenar a alguien por un delito y fue un importante éxito para la Mesa.
Tesoro
Incluso hoy en día, los cazadores de tesoros recorren el oeste en busca de los alijos de botín supuestamente enterrados por el flaco Ralph Fleagle. Abundan los rumores creíbles, pero pocas pruebas, sobre el botín no recuperado enterrado en California, Kansas y posiblemente Missouri. Existe evidencia de que Ralph invirtió gran parte de su dinero y posiblemente era dueño de un edificio de apartamentos en San Francisco, donde había estado viviendo antes de ser arrestado en Kankakee, Illinois . La esposa de Ralph, Margaret, fue expulsada por la familia Fleagle poco después de que Ralph fuera ahorcado en Colorado, pero no hay evidencia de adónde fue.
Parientes
La persona que edita esto conoce a algunos de los familiares, pero no desea decirlo por razones de privacidad. Aunque la persona que edita esto es un primo de Jake y Ralph Fleagle.
Referencias
- ^ NT Betz (2005). La banda Fleagle: traicionada por una huella digital . AuthorHouse.
- ^ Amy Bickel (4 de junio de 2017). "Casi 90 años después del asesinato del médico, todavía se transmiten historias de la banda Fleagle" . Gannett - USA TODAY NETWORK . Consultado el 11 de abril de 2020 .
Fuentes
- Abshier v. People , No. 12,558., Corte Suprema de Colorado, 87 Colo. 507; 289 pág. 1081; 1930 Colo. LEXIS 258, 9 de junio de 1930
- Royston v. People , No. 12,559., Corte Suprema de Colorado, 87 Colo. 529; 289 pág. 1077; 1930 Colo. LEXIS 259, 9 de junio de 1930
- Fleagle v. People , No. 12,580., Corte Suprema de Colorado, 87 Colo. 532; 289 pág. 1078; 1930 Colo. LEXIS 260, 9 de junio de 1930
- La banda Fleagle, por NT Betz ISBN 978-1-4208-1761-4 (2005 Autorhouse)