Colimador flotante
El colimador flotante fue uno de los primeros colimadores ampliamente utilizado en observaciones astronómicas. Fue inventado por un físico y astrónomo inglés Capitán Henry Kater alrededor de 1825. [1]
Su colimador estaba destinado a reemplazar un nivel, o plomada, en las observaciones astronómicas, y proporcionar un método listo y perfectamente exacto para determinar la posición del punto horizontal o cenital en el límite de un círculo o sector cenital. Su principio es la invariabilidad, respecto al horizonte, de la posición que asume cualquier cuerpo de figura y peso invariables flotando sobre un fluido.
El colimador flotante consiste en una caja rectangular que contiene mercurio , sobre la cual flota una masa de hierro fundido de unas doce pulgadas de largo, cuatro de ancho y media pulgada de espesor, que tiene dos montantes cortos o Y's de igual altura, fundidos en una sola pieza con el descansar. Sobre éstos se fija firmemente un pequeño telescopio, provisto de alambres transversales o, lo que es mejor, porciones cruzadas del fino resorte de equilibrio de un reloj, colocadas de manera plana y ajustadas con mucha precisión en el foco sideral del vidrio objeto.
El flotador se dora con ácido nítrico para evitar la adhesión del mercurio, y se evita que se mueva lateralmente por dos pasadores de hierro suavemente pulidos, que sobresalen de sus lados en la mitad de su longitud, que juegan libremente en ranuras verticales de hierro pulido en el lados de la caja.
Cuando se utiliza este instrumento, se coloca a corta distancia del círculo cuyo punto horizontal se va a determinar, a cada lado, supongamos el norte, de su centro, y los telescopios del círculo y del colimador están ajustados como mirar mutuamente los alambres transversales del otro, de la manera que practican los astrónomos Gauss y Friedrich Bessel , primero de forma tosca, de prueba, aplicando el ojo a los anteojos de los dos instrumentos alternativamente; y, finalmente, iluminando los alambres transversales del colimador con una linterna y papel engrasado, cuidando de excluir la luz falsa por una pantalla negra, que tenga una apertura igual a la del colimador, y haciendo la coincidencia a la manera de un astronómico. observación, por el fino movimiento del círculo.
A continuación, se leen los microscopios de la extremidad y, por tanto, se encuentra la distancia cenital aparente del punto de colimación, la intersección de los cables. Luego, el colimador se transfiere al otro lado (sur) del círculo, y se realiza la observación correspondiente sin invertir el círculo, sino simplemente mediante el movimiento del telescopio en la extremidad. La diferencia de las dos distancias cenitales leídas es el doble del error del cenit o punto horizontal de la graduación, y su semi-suma es la verdadera distancia cenital del punto de colimación, o la co-inclinación del eje de la colimación. telescopio al horizonte.
Por los experimentos detallados en el artículo del capitán Kater, leído ante la Royal Society en 1825, parece que el error que se teme en la determinación del punto horizontal por este instrumento, rara vez puede ascender a medio segundo, si una media de cuatro o más. Se tomarán cinco observaciones. En 151 ensayos individuales, dos solo arrojaron un error de dos segundos, y uno de ellos se realizó con un flotador de madera.
Referencias
- ^ La descripción de un colimador flotante. Por el Capitán Henry Kater. Lea el 13 de enero de 1825. [Fil. Trans. 1825, pág. 147.]
Este artículo se basa en el artículo de la Enciclopedia de Londres : o, Diccionario universal de ciencia, arte, literatura y mecánica práctica, Volumen 6, Impreso para Thomas Tegg, 1829. (Google eBook)
