La flora de China consiste en una diversa gama de especies de plantas que incluyen más de 39.000 plantas vasculares , 27.000 especies de hongos y 3.000 especies de briofitas . [1] [2] [3] Más de 30.000 especies de plantas son nativas de China, lo que representa casi una octava parte del total de especies de plantas del mundo, incluidas miles que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. La tierra de China, que se extiende por más de 9,6 millones de kilómetros, contiene una variedad de ecosistemas y climas para que crezcan las plantas. Algunos de los climas principales incluyen costas, bosques tropicales y subtropicales, desiertos, mesetas elevadas y montañas. Los eventos de la deriva continentaly el movimiento caledoniano del Paleozoico temprano también juegan un papel en la creación de diversidad climática y geográfica que resulta en altos niveles de flora vascular endémica. [4] Estos paisajes proporcionan diferentes ecosistemas y climas para que las plantas crezcan, creando una amplia variedad de flora diferente que se extiende no solo a China sino a diferentes partes del mundo en la actualidad. [5]
Plantas vasculares
China tiene más de 39.000 plantas vasculares, que incluyen angiospermas , gimnospermas , helechos (monilófitos) y helechos aliados (licófitos). [6] Aproximadamente 31,500 de estos son nativos y más del 50% son endémicos . [5] Las plantas vasculares de China se han documentado ampliamente en Flora of China (serie) .
Especies nativas
Asteraceae es una familia bien conocida que contiene muchas especies que se han utilizado en China con fines medicinales y como plantas ornamentales. Las especies comunes incluyen el Callistephus , también conocido como Aster chino, que es originario de China. [7]
Dawn Redwood (Metasequoia glyptostroboides) es una conífera de hoja caduca originaria del país de Luchuan de la provincia de Hubei en China. [8] [9] Está catalogado como un árbol raro y en peligro de Clase I en China, y se pensaba que estaba extinto hasta que los botánicos descubrieron una arboleda en 1948 en China central. Es la única especie que queda de Metasequoia con solo aproximadamente 5000 individuos en estado salvaje. [8]
El árbol de gutapercha (Eucommia ulmoides) es un árbol pequeño que tiene hojas caducas dispuestas alternativamente y está casi amenazado en la naturaleza. [9] Sin embargo, es ampliamente cultivado por la gente de China por su corteza que tiene propiedades medicinales. También es importante en la industria productora de caucho natural de China, ya que su hoja produce un compuesto de látex cuando se rasga y se seca en caucho. [9]
Happy tree ( Camptotheca acuminate) es un árbol caducifolio de bajo crecimiento nativo de las orillas del río húmedo a lo largo del río Yangtze. Las hojas, la corteza, las raíces y las semillas tienen propiedades medicinales que se han utilizado para tratar el resfriado común, los problemas hepáticos, los problemas digestivos y la psoriasis en el pasado. [9]
El ciprés de Yunnan ( Cupressus duclouxiana ) es una especie de árbol conífero endémico que se encuentra en las regiones de baja altitud del centro de China. [9] Esta especie está amenazada por la pérdida de hábitat y figura como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [10]
Otras plantas nativas incluyen el alerce dorado (Pseudolarix kaempferi), el árbol de la paloma ( Davidia involucrata ), el abeto de China ( Cunninghamia lanceolate), el ciprés de Fujian (Fokienia hodginsii), el ginseng de Tienchi ( Panax notoginseng ) y el Lycium chinense . [9]
Hongos
La flora de hongos de China es extensa con más de 27,000 especies de hongos. A partir de 2018, China ha informado de 1789 hongos comestibles y 798 hongos medicinales. En particular, los hongos desempeñaron una parte vital del uso tradicional de plantas nativas de China, con hallazgos arqueológicos recientes que determinaron su importancia en regiones de China hace unos 6000 años y se remontan a la dinastía Tang (600-900 d.C.). En consecuencia, su importancia en la medicina, la cultura y la cocina a base de hierbas chinas amplió su comprensión de la planta, lo que resultó en nuestro conocimiento más complejo de los hongos. El uso de hongos chinos se documentó por primera vez en un antiguo libro chino que data del siglo II, titulado Shen Nong Ben Cao Jing (Materia médica del granjero divino), que hace referencia a 14 tipos diferentes de hongos utilizados entre un total de 365 hierbas medicinales.
Los registros de hongos de la Lista de verificación de hongos en China y la serie Flora Fungorum Sinicorum revelan que la distribución de hongos en China es desigual, particularmente en el noroeste de China. El noroeste de China incluye las provincias de Xinjiang, Qinghai, Gansu, Ningxia y Shaanxi que representan más del 30% del territorio del país, sin embargo, solo 3887 especies de hongos de 759 géneros se han producido allí. En comparación, las regiones tropicales del centro-sur de China y el suroeste de China, que incluye las provincias de Hainan, Guangdong, Guangxi y Yunnan, representan menos del 5% del territorio del país, pero han producido 5.056 especies en 1192 en general. Sin embargo, existe una diferencia en los niveles de precipitación en ambas áreas y estas condiciones climáticas y geográficas posiblemente sean una razón para la diversidad de hongos en las dos regiones.
El cultivo de hongos juega un papel importante en el desarrollo ecológico y social de China. Según el informe sobre el estado mundial de los hongos de 2018, se han domesticado más de 100 especies de hongos para su cultivo, y alrededor del 60% se produce comercialmente. [2] No solo proporciona alimentos, sino también ingresos y alrededor de 25 millones de puestos de trabajo. China se ha convertido en uno de los mayores productores de hongos comestibles del mundo, alcanzando un rendimiento anual estimado de más de 38 millones de toneladas. [2]
Tipos de vegetacion
Bosques
Hay seis regiones forestales en China. Esto incluye el norte, noreste, noroeste, centro sur, sureste y suroeste. [11] Tanto el noreste como el noroeste contienen montañas y fríos bosques de coníferas, que albergan especies animales que incluyen alces y osos negros asiáticos , junto con unos 120 tipos de aves. Los bosques de coníferas húmedos pueden tener matorrales de bambú como sotobosque, reemplazados por rododendros en rodales montañosos más altos de enebro y tejo . El noreste de China contiene una de las principales regiones forestales de China. [12] La región de bosques caducifolios de hojas puntiagudas de clima frío y templado se encuentra en el noreste de China más septentrional. Esta región también está compuesta por las cadenas largas y estrechas de gneis y granito que forman el margen oriental de la meseta de Mongolia . Los bosques de coníferas caducifolios, también conocidos como bosques de taiga ligera, son la vegetación zonal de esta región. En esta región también se pueden encontrar bosques enanos , bosques de Picea jezoensis , bosques de Betula dahurica y más. [12] Las regiones de bosques mixtos templados constituyen la región forestal más grande del noreste de China. El clima en esta región es más suave y húmedo, lo que permite que dominen los bosques mixtos de coníferas de hoja perenne y árboles de hoja ancha caducifolios. Pinus koraiensis son las principales especies de este bosque, sin embargo, varias otras especies de árboles coníferos de hoja perenne se pueden encontrar en los bosques como Abies holophylla . [12] Estos bosques son importantes en China para la producción de madera, pero también albergan el Panax ginseng, que es una planta medicinal valiosa. [12]
Los bosques subtropicales , que dominan el centro y sur de China, albergan la asombrosa cantidad de 146.000 especies de flora . El sur de China experimenta fuertes lluvias y largas temporadas de lluvias, lo que hace que el clima sea ideal para el cultivo de bambú y arroz. Por el contrario, el norte de China experimenta lluvias limitadas y mucha menos diversificación de especies que el sur (Kressey, George, 1930). La selva tropical y las selvas tropicales estacionales, aunque limitadas a Yunnan y la isla de Hainan , contienen una cuarta parte de todas las especies de plantas y animales que se encuentran en China. La región forestal del suroeste está formada por Tíbet, Yunan, Guizhou, Sichuan y Chongqing. Esta región contiene una serie de valiosos árboles antiguos y relictos como el Ginkgo biloba , que es una especie paleoendémica distintiva que se originó en la Era Pérmica del Paleozoico . [11] El paisaje chino ha sufrido cambios geográficos creando algunos de los hábitats más importantes del mundo. La topografía de China cambió cuando los cambios de las placas tectónicas desarrollaron el levantamiento de las montañas del Himalaya y la meseta tibetana. Un resultado de la topografía cambiante cambió el clima del interior de China, lo que resultó en los desiertos de la región de Xinjing y el clima seco del norte y noroeste de China (Marks, R. 2017). La biodiversidad de China de hoy se puede vincular a hace 13.000 años, que marcó el final de una era de hielo global. Una gran parte de China no estaba cubierta con la misma capa de hielo que Eurasia y América del Norte, lo que permitió que las especies anteriores a la edad de hielo sobrevivieran mucho más allá del período de congelación (Marks, R. 2017). La región forestal del suroeste es un importante refugio glaciar que soporta una gran diversidad, ya que no se vio muy afectada por la última capa de hielo. Esto permitió que siguieran creciendo especies que se originaron desde el Mesozoico hasta el Terciario Inferior , como Amentotaxus argoenia, Podocarpus spp y Dacrydium pierrei. [11] Hay cuatro bosques latifoliados subtropicales representativos del suroeste de China; el bosque semihúmedo, el bosque monzónico, el bosque medio montano y el típico bosque latifoliado. [11] Cyclobalanopsis , Castanopsis y Lithocarpus son algunas de las especies que dominan los cuatro tipos de bosques. Otras especies que dominan el bosque monzónico incluyen Machilus , Beilschmiedia , Cryptocarya (Lauraceae) y Schima (Theaceae). Machilus y Schima también se encuentran en bosques de montaña media, así como Cinnamomum , Manglietia y Alcimandra. Los bosques siempreverdes húmedos también están dominados por diferentes especies de Lauraceae , Magnoliaceae , Theaceae , Elaeocarpaceae . [11]
Uso por humanos
Más de 10,000 de las especies se han implementado en al menos uno de los campos con una gran mayoría en medicina. Hoy en día, las plantas chinas se han exportado a todo el mundo para ser estudiadas o utilizadas como alimento o utilizadas en el sistema medicinal. [5] La planta medicinal de origen chino Artemisia annua , también conocida como ajenjo dulce, es una de las plantas medicinales más conocidas que provienen de China, y se ha utilizado desde la antigüedad para tratar la fiebre, así como un posible tratamiento para la malaria en el 1970. [5] Poaceae , también conocidas como gramíneas, son un grupo económicamente muy importante con alrededor de 1795 especies (809 son endémicas) en China. [13] Las especies de esta familia, como Phyllostachys heteroclada , que era uno de los bambúes más populares, se usaban para tejer objetos cotidianos como esteras de bambú y juguetes para niños. [14]
Las plantas también han desempeñado un papel importante en la historia y la cultura de China, ya que se han utilizado simbólicamente en el arte, la arquitectura y la religión. Las diferentes plantas se pueden interpretar de manera diferente en función de sus características. Las plantas se pueden utilizar simbólicamente mediante asociación o mediante juegos de palabras de los caracteres chinos del nombre de la planta. La paeonia (paeony) es una de las imágenes botánicas más populares en la cultura china con su belleza que simboliza la riqueza, el honor y el rango. [5]
La investigación exhibe datos que nos dicen la cantidad de plantas útiles que son endémicas, amenazadas o ambas, como por ejemplo, cómo 3552 (33%) de las plantas útiles son endémicas de China y 1353 de ellas se han incluido en al menos una lista de especies amenazadas a nivel mundial. . Esto incluye a la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y CITES (la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). [15]
Conservación y amenaza
La llegada de los humanos ha provocado una perturbación y ha tenido un gran impacto en la evolución de las plantas en China. La introducción de factores como el cambio climático y la contaminación ha impactado la ubicación climática y geográfica y la diversidad de plantas. Los hongos que se registran menos en el centro y este de China, donde hay más desarrollo agrícola e industrial y la destrucción del hábitat, puede verse como un ejemplo de esto. [2] Recientemente, se ha informado que Fritillaria delavayi, una pequeña flor de alta demanda ubicada en el suroeste de China, ha evolucionado para camuflarse con su entorno para evitar ser recolectada. Esta planta se ha utilizado con fines medicinales durante los últimos 2000 años, pero la demanda ha comenzado a aumentar constantemente, lo que hace que la flor desarrolle hojas grises y marrones para mezclarse con su entorno rocoso. [dieciséis]
Conservación
A principios de 2002, China respaldó la Estrategia mundial para la conservación de las plantas que proporciona un enfoque para preservar las 300.000 a 425.000 especies de plantas vasculares estimadas en la preservación in situ y ex situ. [17] [18] En respuesta a esto, la Academia China de Ciencias (CAS) estableció un programa de conservación ex situ para ayudar a gestionar de manera eficiente la conservación ex situ de plantas autóctonas en China. Sus 12 instituciones de jardín botánico sirven como conservación, investigación y educación pública y con el programa, planearon crear cinco jardines regionales, establecer nueve especializados, así como adquirir y renovar 15 existentes. Las cinco regiones en las que se establecerían nuevos jardines eran el bosque templado y llano del norte de China; la flora acuática regional del río Yangtze (centro-este de China); el bosque latifoliado perennifolio monzónico subtropical (sur de China); selva tropical (suroeste de China); y la flora de la montaña Henduan del centro-sur de China. [18] En 2008, la estrategia de China para la conservación de las plantas se adoptó como una iniciativa conjunta de la Academia de Ciencias de China, la Administración Nacional de Bosques y Pastizales y el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente . [17] Se han creado más de 3000 reservas naturales, que cubren aproximadamente el 16% de la superficie terrestre de China. Esto incluye más del 85% de los tipos de ecosistemas naturales terrestres, el 40% de los tipos de humedales naturales, el 20% de los bosques nativos y el 65% de las comunidades naturales de plantas vasculares. [19]
Especies invasivas
China tiene una larga historia de introducción intencional y no intencional de especies invasoras. Las especies invasoras están muy extendidas en el país y representan a muchos grupos taxonómicos importantes . El rápido crecimiento de la economía, el comercio y los sistemas de transporte de China brindan mayores oportunidades para la introducción de especies invasoras. Con su densa población, las áreas más pobladas tienden a tener una mayor cantidad de plantas invasoras. [20] China ha intentado combatir las especies exóticas problemáticas a través de una mayor conciencia, desarrollando una base de datos de especies invasoras, de seguimiento y otros métodos. [21]
Ceratocystis fimbriata y ambrosía (Ambrosia spp.) Son dos especies invasoras particulares que están causando una pérdida económica en la agricultura . [21] La ambrosía es una amenaza para la salud pública y la integridad ecológica de China, que afecta la producción agrícola y ganadera. [22] [23] La maleza de cocodrilo (Alternanthera philoxeroides) es otra especie invasora que afecta particularmente a la silvicultura. [21] Otras especies dañinas y extendidas en China incluyen el amaranto (Amaranthus spp.), La maleza Crofton ( Eupatorium adenophorum ) y la alternanthera Spinyflower ( Alternanthera pungens ). [21]
Referencias
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enlaces externos
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- eflora: Flora de China