Florencia Cook (mediana)
Florence Eliza Cook (ca 1856 - 22 de abril de 1904) fue una médium que pretendía materializar un espíritu, " Katie King ". La cuestión de si el espíritu era real o un fraude fue una notable controversia pública a mediados de la década de 1870. Sus habilidades fueron respaldadas por Sir William Crookes , pero muchos observadores se mostraron escépticos con respecto a las investigaciones de Crookes, tanto en ese momento como posteriormente.
Cook era una adolescente que comenzó a reclamar habilidades de médium en 1870 y en 1871–2 desarrolló sus habilidades bajo los médiums establecidos Frank Herne y Charles Williams. Herne se asoció con el espíritu "John King", y Florence se asoció con "Katie King", que se dice que es la hija de John King. Herne fue expuesto como un fraude en 1875. [1] Katie King pasó de aparecer como un rostro sin cuerpo a una materialización completamente física. [2]
Se dice que el espíritu apareció primero entre 1871 y 1874 en sesiones realizadas por Florence Cook en Londres, y más tarde en 1874-1875 en Nueva York en sesiones realizadas por los médiums Jennie Holmes y su esposo Nelson Holmes .
Los espiritistas creían que Katie King era la hija de John King , un control espiritual de la década de 1850 a la de 1870 que apareció en muchas sesiones de espiritismo que involucraban espíritus materializados. Un espíritu de control es un espíritu poderoso y comunicativo que organiza la aparición de otros espíritus en una sesión de espiritismo. John King afirmó ser el espíritu de Henry Morgan , el bucanero (Doyle 1926: volumen 1, 241, 277).
En Hackney , el 9 de diciembre de 1873, el abogado William Volckman asistió a una sesión organizada por Florence Cook, durante la cual Katie King se materializó y, como era costumbre, tomó las manos de los participantes. [3] Sospechando de la similitud del espíritu con Cook, Volckman agarró la mano y la cintura del espíritu, acusándolo de ser el médium disfrazado de su fantasma. El espíritu fue arrebatado de las manos de Volckman por otros participantes y devuelto a un gabinete del que Cook salió unos minutos después. Volckman publicó su opinión de que el espíritu era una mascarada de Cook. [4]Los partidarios de la señorita Cook denunciaron a Volckman con el argumento de que había violado su acuerdo con la etiqueta adecuada requerida en la sesión, negando así su credibilidad como investigador: Volckman estaba asociado con otra médium, la señora Guppy, que podría haber deseado denigrar a su rival. [5] [6] Además, se argumentó que dado que los espíritus tomaban prestada energía y materia de su medio, no era sorprendente que Katie King se pareciera a Cook. A pesar de la defensa de su posición, Cook y sus seguidores se sintieron afectados por este incidente (los periódicos se referían a él como una "exposición" [7] ) y buscaron más apoyo para su posición. Con este fin, recurrieron a Crookes, quien era un científico prominente y respetado (Noakes, 130-1).
Entre 1871 y 1874, Sir William Crookes investigó los fenómenos sobrenaturales producidos por los médiums espiritistas. Describió las condiciones que impuso a los médiums de la siguiente manera: "Debe ser en mi propia casa, y mi propia selección de amigos y espectadores, bajo mis propias condiciones, y puedo hacer lo que quiera con respecto al aparato" (Doyle 1926: volumen 1, 177). El supuesto médium Daniel Dunglas Home afirmó que Crookes fue engañado por Cook. [8]
