Hay 175 [1] parques estatales y 9 senderos estatales en el estado de Florida , EE. UU., que abarcan más de 800 000 acres (320 000 ha), [2] brindando oportunidades recreativas tanto para residentes como para turistas.
Casi la mitad de los parques estatales tienen una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) local asociada , a menudo denominada "Amigos de { nombre del parque } State Park, Inc.". [3] En 2015, unos 29.356 voluntarios donaron casi 1,3 millones de horas para mejorar los parques para aproximadamente 31 millones de visitantes. Hay una admisión mayormente nominal a casi todos los parques estatales de Florida, aunque se cobran tarifas separadas por el uso de cabañas, puertos deportivos, sitios para acampar, etc. Los parques estatales de Florida ofrecen 3,613 sitios para acampar familiares, 186 cabañas, miles de mesas de picnic, 100 millas (160 km) de playas y más de 2600 millas (4200 km) de senderos. [3]
El Servicio de Parques de Florida es la división del Departamento de Protección Ambiental de Florida responsable de la operación de los Parques Estatales de Florida y ganó la Medalla de Oro en honor al mejor sistema de parques estatales del país en 1999 y 2005 de la Asociación Nacional de Parques y Recreación . También fueron finalistas en los concursos de 1997 y 2011. [4] El Servicio de Parques recibió la medalla de oro nuevamente en octubre de 2013, lo que lo convierte en el único ganador en tres ocasiones. [2] [5] En 2019, recibieron nuevamente la medalla de oro, lo que los convirtió en los primeros cuatro veces ganadores. [6]Los parques están abiertos todo el año y ofrecen diversas actividades más allá de la pesca, el senderismo y el campamento. Muchos parques ofrecen instalaciones para observar aves o montar a caballo; hay varias recreaciones de batallas; y los manantiales de agua dulce y las playas son las joyas de Florida. Según el sitio web del Servicio de Parques de Florida, su objetivo "es ayudar a crear un sentido de lugar mostrando a los visitantes de los parques lo mejor de los diversos sitios naturales y culturales de Florida. Los parques estatales de Florida se administran y conservan para que los disfruten esta y las generaciones futuras mediante la provisión adecuada de oportunidades recreativas basadas en recursos, interpretación y educación que ayudan a los visitantes a conectarse con la Real Florida". [3]
Varios parques estatales fueron anteriormente atracciones turísticas privadas compradas por el estado de Florida para preservar su entorno natural. Estos parques incluyen el Parque Estatal Silver Springs, el Parque Estatal de Vida Silvestre Homosassa Springs, el Parque Estatal Rainbow Springs y Weeki Wachee Springs . Hay parques estatales en 58 de los 67 condados de Florida . [7] Nueve de los 175 parques no tienen "State Park" en su nombre. Cuatro son " áreas de conservación " (reserva, coto o refugio de vida silvestre); tres son "Sitios históricos/arqueológicos"; uno es un muelle de pesca y el otro es un área de recreación. [8]Siete parques están en su mayoría sin desarrollar con pocas o ninguna instalación; Solo se puede acceder a 10 parques en barco privado o ferry; [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] y 13 parques contienen National Natural Landmarks . [8] Además, hay once parques nacionales y sitios de servicio en lugares de Florida [19] bajo el control del Servicio de Parques Nacionales . [20]
Los parques estatales de Florida están respaldados por dólares de impuestos (sellos de documentos), tarifas de usuarios y, en una medida mucho menor, contribuciones caritativas. Algunos parques estatales tienen una corporación local 501(c)(3) asociada . La mayoría de los parques cobran una tarifa de entrada. Los residentes pueden comprar un pase de entrada anual que es válido en cualquiera de los parques. El camping está disponible en campings en algunos de los parques. Todas las reservas para las instalaciones del parque se manejan a través de la corporación privada ReserveAmerica . Florida State Parks ofrece una guía en línea actualizada de todos los parques.