Los Tambores Folkton son un conjunto único de tres objetos de tiza decorados en forma de tambores o cilindros macizos que datan del período Neolítico . Encontrados en la tumba de un niño cerca del pueblo de Folkton en el norte de Inglaterra, ahora están prestados al Centro de Visitantes de Stonehenge del Museo Británico . [1] Un objeto similar, el tambor Lavant , fue excavado en 1993 en Lavant , West Sussex .
Su propósito permanece oscuro. Se les dio el nombre de "tambor" para describir su forma, en lugar de pensar que podrían ser instrumentos de percusión.
En 1889, el erudito y arqueólogo aficionado William Greenwell abrió un túmulo prehistórico redondo cerca de Folkton en North Yorkshire . [2] En el interior, encontró una tumba neolítica que data de la época de Stonehenge , estimada entre 2600 y 2000 a. C. Se desenterraron los restos de varios cadáveres, uno de los cuales era un niño junto al cual se encontraron los tres tambores. La rareza de este hallazgo sugiere que el niño provenía de un grupo de élite en la sociedad. Cuatro años después del descubrimiento, Greenwell donó los tambores, junto con otras partes de su colección, al Museo Británico.
Las tres formas en forma de tambor están hechas de tiza de cantera local y están decoradas con rostros humanos estilizados y patrones geométricos . En la parte superior de los cilindros hay una serie de círculos concéntricos y dos de ellos tienen pares de ojos que denotan esquemáticamente un rostro humano. El diseño de los tambores es similar a los objetos fabricados en la cultura Beaker y principios de la Edad del Bronce británica . El propósito de los tambores no se conoce con certeza, aunque las dimensiones de los tambores pueden ser significativas: la arqueóloga Anne Teather señala que las circunferencias de los tambores forman divisiones de números enteros (diez, nueve y ocho veces, respectivamente) de diez pies de largo. , una unidad de medida ampliamente utilizada en la Gran Bretaña neolítica .[3] Teather explica que los objetos podrían haber sido un medio para lograr la estandarización en muchos lugares, o como una ayuda para la enseñanza. [4] El estudio también propone que los tambores son objetos ceremoniales que han sobrevivido de forma única debido a su material inusual, mientras que la mayoría de los objetos de este tipo pueden haber sido hechos de madera. [3] El tambor Lavant , excavado en 1993, fue identificado como análogo a los tambores Folkton en 2005 por Anne Teather. [5]