La geofísica forense es una rama de la ciencia forense y consiste en el estudio, la búsqueda, la localización y el mapeo de objetos o elementos enterrados bajo el suelo o el agua, utilizando herramientas geofísicas con fines legales. [1] Existen diversas técnicas geofísicas para investigaciones forenses en las que los objetivos están enterrados y tienen diferentes dimensiones (desde armas o barriles metálicos hasta enterramientos humanos y búnkeres). Los métodos geofísicos tienen el potencial de ayudar en la búsqueda y recuperación de estos objetivos porque pueden investigar de forma no destructiva y rápida grandes áreas donde un entierro sospechoso, ilegal o, en general, un objetivo forense está escondido en el subsuelo.. Cuando en el subsuelo hay un contraste de propiedades físicas entre un objetivo y el material en el que está enterrado, es posible individualizar y definir con precisión el lugar de ocultación del objetivo buscado. También es posible reconocer evidencias de ocupación o excavación del suelo por parte del hombre, tanto recientes como más antiguas. La geofísica forense es una técnica en evolución que está ganando popularidad y prestigio en la aplicación de la ley . [2]
Obviamente, los objetos buscados incluyen tumbas clandestinas de víctimas de asesinato, pero también incluyen entierros sin marcar en cementerios y cementerios, armas utilizadas en actividades delictivas y delitos ambientales que arrojan material ilegalmente.
Existen varias técnicas geofísicas cercanas a la superficie que se pueden utilizar para detectar un objeto enterrado cerca de la superficie, que debe ser específico para el lugar y el caso. Antes de realizar estudios geofísicos de prueba, se deben realizar estudios de escritorio minuciosos (incluidos mapas históricos), estudios de servicios públicos, reconocimiento del sitio y estudios de control, y luego los estudios geofísicos completos en las investigaciones por fases. Tenga en cuenta también que se deben utilizar otras técnicas de búsqueda para priorizar primero las áreas sospechosas, por ejemplo, perros de cadáveres o geomorfólogos forenses. [3]
Técnicas
Para objetos enterrados a gran escala, los levantamientos sísmicos pueden ser apropiados pero estos tienen, en el mejor de los casos, una resolución vertical de 2 m, por lo que pueden no ser ideales para ciertos objetivos, más típicamente se usan para detectar lecho rocoso debajo de la superficie (ver. [4])
Para estudios del sitio relativamente rápidos, se pueden recopilar estudios de conductividad eléctrica de tierra a granel que identifican áreas de perturbación de diferentes terrenos, pero estas pueden sufrir una falta de resolución. Esta reciente investigación de la peste negra en el centro de Londres [5] muestra un ejemplo. [6] muestra una búsqueda exitosa en un bosque de un caso frío en un bosque en Nueva Zelanda.
El radar de penetración en el suelo (o GPR) tiene una profundidad máxima típica por debajo del nivel del suelo (bgl) de 10 m, dependiendo de las frecuencias de antena utilizadas, normalmente de 50 MHz a 1,2 Gz. Cuanto mayor es la frecuencia, más pequeño es el objeto que se puede resolver, pero también disminuyen las profundidades de penetración, por lo que los operadores deben pensar detenidamente al elegir las frecuencias de las antenas e, idealmente, realizar estudios de prueba utilizando diferentes antenas sobre un objetivo a una profundidad conocida en el sitio. El GPR es la técnica más utilizada en la búsqueda forense, pero no es adecuada en ciertos tipos de suelos y entornos, por ejemplo, costeros (es decir, ricos en sal) y suelos ricos en arcilla (falta de penetración). Los perfiles 2D se pueden recopilar con relativa rapidez y, si el tiempo lo permite, se pueden utilizar perfiles sucesivos para generar conjuntos de datos 3D que pueden resolver objetivos más sutiles (ver [4] ). Estudios recientes han utilizado GPR para localizar fosas comunes de la Guerra Civil española en entornos montañosos [7] y urbanos [8] .
Los métodos de resistividad eléctrica también pueden detectar objetos, especialmente en suelos ricos en arcilla, lo que impediría el uso de GPR. Hay diferentes configuraciones de equipo, el método dipolo-dipolo (desplazamiento fijo) es el más común que puede atravesar un área, midiendo las variaciones de resistividad a una profundidad establecida (típicamente separaciones de sonda 1-2x) que se han utilizado en búsquedas forenses. Los métodos más lentos están apagando muchas sondas y recolectando tanto espacialmente horizontal como verticalmente, llamadas imágenes de resistividad eléctrica (ERI). Los perfiles 2D múltiples se denominan tomografía de resistividad eléctrica (ERT). [9]
La magnetometría puede detectar metales enterrados (o de hecho objetos cocidos como ladrillos o incluso donde se produjeron incendios en la superficie) utilizando simples magnetómetros de campo total, hasta gradiómetros de fluxgate y gradiómetros de vapor alcalino de alta gama, según la precisión (y el costo) requerida (ver [4 ] ). La susceptibilidad magnética de la superficie también ha demostrado ser una promesa reciente para la búsqueda forense.
Las búsquedas en el agua también se están volviendo más comunes, [10] con magnetómetros marinos especializados, sonar de barrido lateral [11] y otros métodos acústicos e incluso métodos de radar de penetración de agua [12] utilizados para escanear rápidamente fondos de estanques, lagos, ríos. y entornos de depósito cerca de la costa.
Investigación controlada
Ha habido esfuerzos recientes para llevar a cabo investigaciones sobre objetivos forenses simulados conocidos enterrados y bajo la superficie del agua con el fin de obtener una idea de las técnicas de búsqueda óptimas y / o la configuración del equipo. Más comúnmente, esto involucró el entierro de cadáveres porcinos y el monitoreo a largo plazo del agua del suelo, [13] efectos estacionales en los estudios de resistividad eléctrica, entierro en paredes y debajo del concreto, [14] y monitoreo a largo plazo en el Reino Unido, [15] el Estados Unidos [16] y América Latina. [17] Por último, se han realizado estudios en cementerios sobre tumbas de edades conocidas para determinar las respuestas geofísicas de técnicas multi-geofísicas con edades de enterramiento crecientes [18]
Ver también
Referencias
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Otras lecturas
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