La escuela del bosque es un modelo de entrega de educación al aire libre en el que los estudiantes visitan espacios naturales para aprender habilidades personales, sociales y técnicas. Se ha definido como "un proceso inspirador que ofrece a niños, jóvenes y adultos oportunidades regulares para lograr y desarrollar confianza a través del aprendizaje práctico en un entorno boscoso". [1] La escuela forestal es tanto una pedagogía como una entidad física, y el uso a menudo se intercambia. El plural "escuelas" se usa a menudo para referirse a varios grupos o sesiones.
La escuela forestal utiliza los bosques y los bosques como un medio para desarrollar la independencia y la autoestima en niños y adultos jóvenes. Los temas son transversales al plan de estudios (temas amplios) que incluyen el entorno natural, por ejemplo, el papel de los árboles en la sociedad, el complejo ecosistema sustentado por una naturaleza salvaje y el reconocimiento de plantas y animales específicos. Sin embargo, las habilidades personales se consideran muy valiosas, como el trabajo en equipo y la resolución de problemas. [2] El entorno del bosque se puede utilizar para aprender sobre conceptos más abstractos, como las matemáticas y la comunicación. La provisión de escuelas forestales también se llama escuelas de la naturaleza .
En el Reino Unido, los horarios modelo dentro de las escuelas forestales varían, pero un enfoque es llevar a los estudiantes a los bosques una vez a la semana, con un período inicial de observación y evaluación de seis semanas, donde se produce una línea de base para cada niño en términos de áreas de su desarrollo holístico. , con especial énfasis en los aspectos sociales y emocionales del aprendizaje (SEAL). Una vez que se haya producido la evaluación de referencia, el Líder/Profesor de la Escuela Forestal continuará con el programa a largo plazo durante el transcurso del período de aprendizaje para apoyar al niño en su desarrollo y aprendizaje. El profesional brindará oportunidades para que cada niño se desarrolle en áreas que han sido identificadas como que requieren intervenciones o apoyo de cualquier tipo [3]La duración y frecuencia de las visitas influye en el grado de resultado; más tiempo dedicado a la escuela forestal trae mayores beneficios. [4] Lo ideal es que las visitas continúen durante todo el año, lo que permite a los niños experimentar todos los climas y los cambios de estación.
Las escuelas forestales son para todos los estudiantes, de cualquier edad, a menudo "dirigidas por los intereses del alumno" (aprendizaje iniciado por el alumno) en comparación con otra educación al aire libre que "comienza con una agenda o un problema para que el alumno investigue". [5] Los principales objetivos de la escuela forestal en niños de primaria incluyen fomentar la curiosidad y la exploración con todos los sentidos, empoderar a los niños en el entorno natural y fomentar la conciencia espacial y el desarrollo motor. [2] Las escuelas forestales generalmente brindan una mayor proporción de adultos por niños que algunos estilos de aprendizaje, para garantizar que los niños reciban suficiente apoyo en un entorno de mayor riesgo. [6]
Más allá de los niños en edad de asistir a la escuela primaria, la escuela forestal se usa con frecuencia para desarrollar aún más las habilidades sociales y explorar el aprendizaje creativo y se enfoca en desarrollar bases sólidas para un desarrollo personal y educativo continuo. En particular, se ha utilizado como una disposición curricular alternativa para apoyar la participación continua en la educación general, o como un enfoque temporal/de transición para volver a la escuela. [ cita requerida ]
De acuerdo con la teoría de la restauración de la atención , se ha descrito que los niños que participan en la escuela forestal son más relajados. [7] Las relaciones entre los niños y niñas entre ellos, con los adultos y con el medio ambiente, son importantes. [8] La incorporación de prácticas de meditación simples, como lugares para sentarse, ayuda a los niños a desarrollar la atención plena en el entorno natural. [9]